“我嫌你做什么？”乔老板也笑了起来，伸手比划着：“你那会儿饿得面黄肌瘦，整个人风尘仆仆的，做一副学生打扮，身上的衣裳却破了好几处。我要再嫌你，那还是人么？”

“您说的是。”魏青筠笑着应下：“那年我还是个十七八岁的学生，一路往南跑，生怕被日本人逮住，不敢走大道，只能走小路，结果在徐州碰上了土匪，把我身上的盘缠和值钱的东西搜刮一空。您在路边捡着我的时候，我都好几天没正儿八经吃过东西了。”

说着他冲乔笑言鞠了个躬：“您救了我的命，还给了我吃饭的本事。您于我有大恩。”

“客气了。”乔笑言摆了摆手：“你我师徒，不必说这个。”

不过勤于练习的小少年不知道的是，他其实是个运气极好的人。彼时在夫子庙露天书场的雪夜里，乔笑言之所以如此干脆利索地答应收他为徒，不全是因为觉得他是吃这碗饭的料，还有魏青筠的缘故在。

乔老板一直想给自己的爱徒魏小哥寻个量活的，可他们这一行实在辛苦，若是稍有不慎得罪了人，还免不了有性命之忧。但凡有旁的营生能吃上一口饭的，没人愿意来干这个。如今有个林占愚愿意跟着他们，于乔笑言和魏青筠而言都是极好的事。

“我去忙些别的，你替我看着他。”乔笑言说。

“好嘞。”听了一会儿，魏青筠冲林小杆子喊道：“小孩！气口错啦！”

小孩听见后赶忙着意调整。魏师哥却还不满意，觉得他的零碎身段太多，于是快步走过去，手把手地教他。

“站稳了，别晃，动作要在腰上面。”魏青筠按着他的肩膀，在他身上比划：“干脆一点，别软绵绵的。”

练了几天后，林占愚除了疲累便再没旁的感受。这天晚上他带着一身倦意回了屋，见魏青筠依然在看书，他便坐在了这人身边。