回来之后头一次带林占愚去茶棚，有个面貌慈祥的老人看见魏青筠，故意笑着调侃：“魏小哥，你怎么瘦了这么多？莫不是你师父小气吧啦的，苛待了你么？”

他便也笑着回道：“哪有。这阵子忙碌辛苦，身上的分量便清减了一些。”

还有人指着他身边的林占愚：“这小杆子进步得快，都要赶上你啦。”

少年听后，本想着谦虚一番佯装反驳一下，没想到他魏师哥竟直接搂住他的肩膀：“是啊，名师出高徒嘛。”

林占愚直到这会儿才意识到，原来时间才是最好的养料，也是最强势的力量。

在他刚入门的那个春天，他曾经急吼吼地去找魏青筠，恨不得让对方一夜之间把一切窍门技巧都教给他。可如今他发现，心急吃不了热豆腐。

最好的东西宛如璞玉，需要在漫长的岁月里仔细打磨，挨过晦涩、孤苦与挣扎，才能呈现出令人赞叹的光泽。

少年站在桌子后头，微微偏头望着身边的人，依着师父的教诲互相配合，彼此观察着对方的节奏。

有一次魏青筠垫话说多了，他便开玩笑似的说一句：“你这啰里巴嗦的，咋不上路子呢”。魏师哥转过头笑着对上他的视线，笑意中带着赞许。他猛地意识到，就在这不知不觉间，他自己已经“上了路子”。

一切都在有条不紊地往前走，生活充实而安定，但有一件事却显得不那么正常。

林占愚发现这阵子乔鲤尤其早出晚归，阖家团圆的除夕夜里这人竟然也不在家。

魏青筠也发现了。他心中实在疑惑，大年三十那天下午，他洗菜的时候特意向身边掌勺的乔笑言询问：“师父，大过年的小乔却总不着家，可别是在外面惹了事。”