“诶，成。”伙计拿起汗巾擦了擦手，另搬了个凳子坐到林占愚身边，闲聊起来：“林小哥，我多嘴几句。我看你待你侄子是真好，亲生的也不过如此。”

“应该的。”林占愚笑道：“当年我师哥和我嫂子待我也很好，咱得知恩图报不是？更何况我一直看着这孩子长大，人非草木，哪能没感情呢？”

他想了想，开始故弄玄虚：“你说巧不巧，年少的时候我嗓子倒仓好几年，结果就在这孩子出生那阵子好了。我觉得许是我跟学颐有缘分，他一来就带了好运气给我。后来他一天天长大，跟我也格外亲近。”

“学颐机灵，也讨人喜欢。只是，”伙计叹了口气：“可惜你嫂子走得太早，若是能活到今天，看见小孩生得这样好，定是分外欣慰的。”

“别说这个了。”林占愚难免伤怀：“陆江嫂子为人厚道，待周遭的人都极为真诚。若是真有来世，想来定能投胎去个好人家，免得像此生一般，早早的便备受贫穷困顿之苦。”

他俩说话时背对着前堂。林占愚话音刚落，忽然听见身后响起东西掉落的声音。

他赶忙转过身去，只见魏学颐怔怔地站在后院与前堂连通的门口。方才掉下去的正是小孩的书包。

“你咋回来了？”见状，林占愚当即意识到刚刚自己说的话都被孩子听到了。

他立刻站起身，一手还拿着小斧子，另一只手局促得都不知该放在哪里。

“我忘了带国文功课，夫子罚我回家取。”魏学颐一步步走近：“林叔，你刚才说啥呢？什么嫂子、来世、投胎的？我没听明白。”

“我说的是我另一位嫂子。”林占愚的手心出了一层冷汗：“当年我师父收了好几位徒弟，除了你爹和你乔叔，我还有一位师哥，叫薛贺。不信的话，等你爹回来你问问他。”

“你别骗我，我都听见了，你们说的就是陆江，是我娘。”魏学颐抬眼看向他，眼眶红红的，满眼尽是委屈与惊诧：“林叔，你怎么能对我说假话呢？”