“噗”最先没憋住乐出声的人是直哉，见甚尔闻声瞪过来，连忙捂住自己的嘴，只是乐不可支的笑意，还是从眼中不自觉流露，以至连带着肩膀也抖动个不停，从胸腔中一点一点发出有些沉闷的笑意。

“小惠，你别担心，你小叔没有被欺负，”倒是理穗，对甚尔毫不畏惧，脸上正大光明地挂着笑意，弯着眉眼对怀中的小惠温声解释道，“你错怪你爸爸了。”

“唔真的吗？”小惠有些狐疑地看了一眼，又仰头看了看笑容温和的理穗，最后将目光移向小叔，蹙着眉头确认道，“小叔？”

“对，小叔没有被欺负，”直哉笑着点了点头，温声应道，“不过还是要谢谢小惠的关心。”

“这样啊”说着，小惠有些心虚地看了甚尔一眼，而对方也正撑着头，好整以暇地望着他，双眼微眯，显然是在等着小惠的道歉。

却不想，小惠抿了抿唇角，撇过头，将脸埋入了理穗怀中，安静了好半晌，才闷闷地小声说道，“对、对不起”而在发梢间若隐若现的耳廓，随着小惠话音的落下，变得愈发通红。

“嘁，小崽子。”甚尔从鼻腔中发出一声嗤笑，毫不客气地揉搓了一通小惠的脑袋，将小惠那本就四翘好似海胆般的头发，硬是给搓成了一团爆炸蓬松的，而原本烦躁的心绪，经这一打岔，就好像泄气的皮球，倒是淡去了许多。

虽然眼角余光瞥见直哉时，他心中还是涌出了一阵不爽，但同时他也十分清楚，现下，恐怕已经再难阻止直哉与那白毛小子的亲近了。

一想到这里，甚尔的额角就绽起数条青筋，没忍住狠狠地磨了两下后槽牙，连带着手上动作的频率都快了一些。

自知理亏的小惠，默默承受着甚尔幼稚地报复，直到被看不下去的直哉打断，才堪堪停手。

“甚尔，”直哉走到甚尔面前，将满脸不耐烦的人从位置上强行拉起，紧接着一把抱住，忍受着心中的那点子羞赧和脸上的热意，低声真挚道，“一直以来，真的，都很谢谢你。”

一阵沉默。

约莫片刻后，甚尔顿了顿身形，终于还是抬起了双臂，像是有些犹豫着，缓缓回抱住了直哉，原本冷冽的眉眼也在此刻柔和了几许，他抿了抿唇角，不多时，淡淡地哼笑了一声，略微有些哑声地说道，“算你小子有点良心。”

一如当初。

待几人吃过饭菜之后，剩下的清理工作自然悉数交给了甚尔，真望和理穗在客厅中休息闲聊，至于直哉，则打算继续先前同小惠念的故事绘本。

只是，在看到故事封页上的戒指时，直哉心中原本已经稍稍冷却下来的激动欣喜，再次有些抑制不住地逐渐沸腾起来。