陈蓉不敢置信的问方圆怎么回事，方圆却目光闪躲，只说大哥踩空了掉进了山里，他也没能救上来，只好自己回来了。

那深山何曾险峻，倒是也听说有人掉进去过，再无生还的。

方正死了，来不及怀念丈夫的陈蓉又迎来了更多的噩耗，因为无钱医治，方路不到来年春天也病死。

陈蓉悲痛欲绝，想追随着丈夫和儿子去了，但还是放心不下女儿方朵儿，只能勉强支撑着自己活下来，在村里做做手工刺绣，要不然就去山里挖点草药，孤儿寡母也算勉强活了下来。

而在这之中，方家可是半点都没帮过忙。

等到方朵儿到了十五岁，陈蓉已经苍老了许多，多年的辛苦劳作，失去丈夫儿子的打击，让不过三十多岁的她皮肤沟壑纵生，眉宇间笼罩着浓浓的愁绪，看起来仿佛已经五十了。

但是她的心里已经不在意这些了，只要女儿能嫁个好人家，她这一辈子也算是能解脱了，到时候她就立刻去追随丈夫和儿子，不给女儿添麻烦了。

而方朵儿继承了陈蓉的容貌，甚至青出于蓝而胜于蓝，清秀宜人，性格温顺，村子里看上她的男子不少，只是有些家里忌讳她母亲是个寡妇，不愿意娶这么个媳妇。

但是也有那开明的人，看陈蓉母女俩都辛苦经营，为人踏实，是过日子的人，就动了提亲的念头。

这里头就有一户姓周人家的次子，名叫周建，他读过几天书，现在在县里做个账房，生计不愁，人也长得精干，最要紧的是周建的哥哥是县里的师爷，周家算是有几分门面的了。

陈蓉对周建这个孩子也满意，两家人便准备议亲，只是没想到却惹了别人的眼。