沈客秋解释道：“殿下，在我们离开京城的时候，天门道的一支先锋部队已经进入了京城，我们其实也见到了所谓的天门道众。”

太子立刻问道：“本宫也已经得到消息，天门道打过了秦水，沈大人，天门道当真骁勇善战？竟是连雷老将军也是难以抵挡？”

沈客秋摇头道：“朝廷一开始的时候，便觉得天门道不过是一群乱民积聚起来的乌合之众，不过后来雷老将军率军前往东南平叛，几度受挫，甚至于老将军也……！”神情黯然，微一犹豫，才继续道：“也正因如此，朝廷才开始以为天门道很难对付，对天门道的战斗力大大高估。”

“哦？”太子皱眉道：“照你说来，天门道比朝廷估计的要孱弱？”

“老臣经此一劫，也算是死过一次的人，有些话，对殿下也就冒昧直言。”沈客秋肃然道：“老臣虽然只是文官，却也明白，一场战争的成败，良将精兵固然起了极大作用，但是归根结底，却是取决于天时地利人和。”

太子正色道：“老大人所言不差，正是如此。”

“雷老将军固然是世之名将，从京城调走的屯卫军，也都是精兵，可是仅有这良将精兵，却不能成为胜败的条件。”沈客秋一脸凝重之色道：“天门道起自江淮，但是很快就扩展到东海，那里的百姓如此容易就被天门道蛊惑，究其原因，与朝廷实在是大有干系。”

众臣互相看了看，都并无说话，不过心里都清楚，沈客秋言外所指，其实便已经是涉及到皇帝。

太子微一沉吟，才轻叹道：“父皇年迈过后，有些事情，做的……确实欠妥……！”他自然清楚，帝国到了如今这个份上，其源头正是出自皇帝，只是毕竟身为人子，而且在众人面前，便是这样说，已经是向众人承认了皇帝的昏聩。

“帝国各道赋税一加再加，百姓度日艰难，天门道趁虚而入，自然很容易就让那些饥贫交迫的百姓受到蛊惑。”沈客秋神情凝重，语气亦是沉重：“天门道在东南活动多年，一朝而起，天门道众便如同蚂蚁一般迅速聚集起来，对天门道来说，在东南开战，他们占据了天时地利人和，绝对不好应付。”

太子点头，沈客秋继续道：“反观朝廷的兵马，雷老将军率领的屯卫军要在东南剿匪，若是官兵上下齐心，后勤供应及时，就算天门道占据了一定的天时地利人和，却也未必不能取胜，可是……哎，东南地方上的官员贪墨成风，无能之辈遍处可寻，天门道对他们威逼利诱，他们很容易就成为了天门道的傀儡。帝国此前多年未曾征战，当年的大秦虎狼之师，也早已经今不如昔。他们疏于操练，兵无斗志，据臣所知，地方官兵甚至出现了严重的吃空饷问题，许多地方的兵力，根本达不到满编满员，这突然打起来，兵力本就不足，再加上是一群毫无斗志的将士，不但帮不了雷将军，更有诸多兵马突然反叛，给朝廷带来了极大地麻烦，正因为如此，雷老将军才兵败东南，雷老将军虽然是一代名将，可是……！”摇了摇头，其他众臣也都是一脸唏嘘。

皇帝生前，帝国千疮百孔，危机四伏，不少耿直忠臣上谏，皇帝辣手无情，诛杀众多耿直大臣，剩下的人们自此闭口不言，整个帝国一团死气，谁又敢多言一句，虽然许多人心里都清楚东南战事到低失败在何处，但是却也并无多少人敢说出来。