“很好。……但是就我所知的，应该给我们承认的人物，我认为还剩下一个。您觉得怎样呢？”

加里宁这样说完后，便耐心地等待着对方的回答。

他说话的对象没有被显示在这个在线会议的议席上。迄今为止也几乎没有出席过。

但是，应该是存在的。他肯定是在某处，一直听着这整件事情的来龙去脉，这一点是不会错的。

万一干部之间发生了严重的内部纠纷，搞不好会发展成更高等级的对抗，如果发生类似这样的问题的话——“他”应该一定会现身。只要发生了这种程度的事情的话。

“汞合金”并没有实质上的首领。是个彻头彻尾地以网状相连，宽松的合议制的组织。但是光靠这样，是不可能将作为组织的主体维持到现在的。“管理者”无论如何都是必须的。绝对不表现出自身的意志，也不显露出自己的身影，只是给成员们提供场所，实行“调整”的存在。让各种各样的元素结合在一起，使之成为“汞合金”的人。

“rhg。”

加里宁叫出了他的名字。

“我希望您能出来。如果你现在保持沉默的话，那我们就必须从根本上重新审视对您的信赖了。”

在线会议的映像瞬间微弱地闪了一下，表示参加者的标志变成了黄色。这是平常不会使用的暗号方式启动的标志。换言之，就是表示一直在旁听这个会议的第三者连接到了发言方。

『好像出问题了啊。』

以经过电子变调的声音，“汞”说道。

第一章 沙之壁[上]

4

马丁·艾斯迪斯少校收到那份坏消息的报告，是在沙漠的炎热达到顶峰的十四点稍后的事情。

敌人的大部队正在接近这个利用马林王朝（技插：马林王朝(suh`al—ariyy)13～16世纪北非柏柏尔人建立的穆斯林王朝(1213～1554)。亦译“马里尼德王朝”）时代的遗迹建立起来的基地。现在这时候，已经确认了有主战坦克（bt）三十辆和第二代as四台，并且已经能够预计，还会有同等数量以上的部队加入到敌战力中。

敌部队指的是“汞合金”。如果要更为准确地表现的话，那应该是摩洛哥军内受“汞合金”控制的部队。那帮家伙终于要来击溃在上次的总攻中大难不死，集中了“秘银”的残存兵力和部分物资，一直瞄着反击的机会的艾斯迪斯等人了。

“操他奶奶的。”

他气哼哼地嘟囔过后，在简陋的天棚之下，深深地吸入让人从鼻腔一路干到心底的空气。

这里是非洲的西北部。是位于摩洛哥、阿尔及利亚、毛里塔尼亚、西撒哈拉国境接壤之处附近的沙漠地带，周围数十公里连座能称得上是山的山都没有。热得像要熔化般的太阳猛烈地照射着干涸的大地，使得遥远的地平线在滚滚的热浪中不断摇晃。艾斯迪斯直到现在也经常会觉得，自己真的不是在亚利桑那或者内华达附近吗。

建在稀稀落落地并排立着的石柱中间的，经过伪装的帐篷和兵营。