“真的想知道？”

“嗯。”

“能发誓不在哪里随便传出去吗？”

“嗯，我发誓……宗介？”

“我发誓。我保证。”

宗介举起一只手。日下部鼻子里出气，耸了耸肩。

“……算了，好吧。那就告诉你们。先看这个。”

他从钱包里拿出一张照片。

四个角都已经一塌糊涂的照片上是三个男女。

一个是日下部。比现在年轻，大约是初中生的样子。

另一个是比他高的少年。制服整整齐齐地穿在身上——可是没有脸。只有这个部分被涂掉了。

两人的中间站着一个十四五岁的女孩子，满面笑容。

“这个女孩子是？”

“新浦知子。现在在坟墓里。”

日下部的口气就和在谈论昨天的天气没两样的冷淡。

“坟墓里……”

小要重新审视一遍照片中的新浦知子。

粗眉毛、短短的茶发。牙齿整齐划一。虽然不是出众的美女，也是有着容易吸引人的容貌的女性。和虚心坦怀这形容恰好般配。没有表里、阳光的笑容……

这样一个人死了，小要完全不能相信。

“旁边的男人是林水。因为火大我把他的脸涂掉了。”

“你们之间有什么关系。”

宗介询问。

“呵呵，怎么说呢。很奇怪的关系。已经是三年前了吧——”

他开始断断续续地诉说过去。

————

当时，他——日下部侠也过着和现在没多大区别的日子。和与他相似的朋友们每天懒散地度日，没钱了就去抢；也不管对手是谁，总是打架。

有一天，这样度日的他遇到了一个与众不同的少女。

她就是新浦知子。

“是初中三年级的夏天吧。”

日下部似乎在追逐遥远的记忆。

“知子虽然不大，可她没上学校。就是那种逃学学生。似乎她也不大回家。每晚每晚她都要到我家来添麻烦。好像还睡过马路。”

“露宿？”

“我刚认识她的时候她就是这样的。对……就像这个神社一样的地方，半夜里一个人坐着。我半是逗弄地对她打了招呼，本以为她会害怕得发抖之后逃掉的，可她却粘上我了。‘让我住一下，我会还礼的’。然后就——”

日下部出于好奇心就让知子住下了。他的父亲已经过世，当护士的母亲每天值夜班，因此一点都没什么问题。

此后，知子融入日下部家，几乎变成同居的状态了。