虽然不觉得这与惠里的事会有什么关系——

“有做出什么不得了的事情吗？譬如强调犹太人阴谋论、或是对他自白说出‘以前曾以茱莉安娜的艺名在东京拿扇子跳舞’之类的事？”

“怎么可能！我才不是那种怪人啦！我只是…小小的……在看电影的途中打了瞌睡，吃了四人份的沙郎牛排……虽然觉得有点不恰当就是了。”

“……那他当然会不高兴啦！”

小要双肩一颓，惠里则是一副泫然欲泣的表情。

“呜……果然是因为这样吗？”

“没错。如果是我的话，最多点三人份就不会再加点了。”

“说的也是，那才正常吧……”

“没错！那才正常。”

两人由衷地首肯着。

“所以……他对我的印象一定是幻灭了。大概是认为…我是一个一点也不诚恳，贪心的女人吧？看来是已经不行了……！”

惠里渐渐地失意消沉。小要对此视而不见地将话题延续下去。

“哎呀，应该还没到绝望的程度吧？说是避开，可能只是老师多心了也说不定。”

“是吗……？如果是这样就好了。”

“不然，我就装做不经意地去帮您深入调查吧？调查水星老师的心意。”

她瞠目结舌。

“哎呀……真的吗？”

“没错，反正今天还挺闲的。”

这么说着，小要微微一笑。

———

宗介与水星在淹水的美术准备室中，默默地用抹布擦着地板。

一脸无精打采的表情，将吸满水的抹布拿到水桶上方，将水挤出来——再继续擦地。不断地重复这个循环。

“……相良同学。”

地板好不容易才变得干净一些时，水星于言又止地开了口。

“什么事？”

游击战装扮的宗介回应着，没有停下拿着抹布擦地的动作。

“你觉得……那张画怎么样？”

水星指着竖立在墙边的一幅油画。与他在课堂中构思的画不同——是更加老旧的画。

那是幅风景画。描绘着早晨薄雾弥漫，宁静的森林，展现出雾绿与灰色的平衡之美。光是凝视着，就仿佛能看到一个人伫留在那里的感觉——如此的画。

“这个吗？”

宗介走到那幅油画旁，专注地观察，并敲着画布的木框窥看画框内侧。

“无法当作紧急时刻的盾牌使用吧。不过是块布，连点二二口径的子弹都挡不住。”

“…………”

“可以在内侧贴上超级芳纶纤维（注：araid一种人造纤维，多用于防弹衣素材）与陶板试试看。如此一来，我想就算是五点五六口径的子弹也能挡下来。”

“不。我要问的……是关于画本身内容的事。”

这么一说，他才注意到油画本身。就像是首次注意到画的存在一般。

宗介大约用了三十秒，将那幅风景画浏览了一遍。

“是森林？”

“……只有这样吗？”

“乍看一下，是安全的森林。没有毒蛇或水蛭一类的危险生物，似乎也没有地雷一类的陷阱——不过，深处的茂林的确有股腐臭之气。”