但是还有一个令我在意的地方。

“您刚才说‘他们’。也许我这么问很失礼，不过您还有其他的孩子吗？”

听我这么一问，泰斯塔罗沙中校的表情变得严肃起来，随即沉默了一会。

“是的。我刚才的沉默可以说是因为您的问题引起了某些不快，不过我除了泰蕾莎之外的确还有一个儿子。他们是双胞胎。泰蕾莎是个容易害羞的孩子，但雷纳德却比她更怕见生人。本来今晚我也叫他陪席的，但最后却还是跑到外面去了。有一位在工作上和生活上都帮助了我很多的上级叫博塔，今晚跑去他家打扰了。虽然他的岗位是在水上舰艇，却是个很好说话的人。”

这是我第一次听到博塔将军（当时应该还是中校或上校）的名字。

“马度卡斯先生，请原谅我儿子的无礼。”

“哪里哪里，我怎么会对一个5岁孩子的任性生气呢。”

我是完全出自真心地这么说的，但泰斯塔罗沙中校却像是第一次想到了什么似的皱起了眉头。

“怎么了？”

“不，您说得没错。整日和孩子们待在一起似乎让我忘记了他们的年龄了。……是的。这其实是很普通的事。是我多虑了。”

“是因为他们都是天才儿童吧。如此造成的错觉也不是难以理解的。”

“若只是天才的话那就好了。”

令我略感意外地，他话中有话地说道。

“您的意思是？”

“是啊”

泰斯塔罗沙中校低下头，眯起了双眼陷入思索。两手盖在高脚杯上，经过了一番逡巡之后，忽然盯住我，说：

“马度卡斯先生，请别因为我将要说的话而把我当成一个疯子。这些事是很难对周围的人说出口的。我自己也知道这些话十分奇怪。”

奇怪的开场白。我一边感到不可思议，一边坐直了身子。

我不认为卡尔·泰斯塔罗沙的精神被妄想攫取了。如果是一个不知本性男人的话那就另当别论，但他却是我的战友。正因为他是曾在那冰冷的海底与我共生死的对手，我才能够认真地倾听他所说的话。

“那当然。您无论怎么看都是一位优秀的将校。”

“谢谢。”

“那么，您的孩子？”

“是的，就像我刚才说的，若只是天才的话还好。那样的话，等待他们的一定会是灿烂的未来。但是……在雷纳德和泰蕾莎身上总有些不对劲。在那种年龄就已经精通数国语言、能解开恶魔的方程式的孩子……唉，若要找的话大概还是能找到的吧。就像新闻里偶尔会介绍的天才儿童那样。只需看一眼电话本就能全部背下来的孩子。像那样的孩子偶尔也是有的。”