“你去干嘛了啊？”

“不是说了嘛，买香烟。……怎么了，摆出一副吓人的脸？看着都打不起精神，笨蛋。”

“……这就是对让人等了一个钟头的评论吗？”

“你真烦。……喂，我的那份烤鸡肉串呢？”

克鲁兹低头看着空空如也的盘子，叫起来。

“冷了就不好吃了这句话，是你说的吧。放心吧，所有的烤鸡肉串我都适当地处理掉了。”

克鲁兹的手臂毫不留情地一把锁住了看上去一副满足样的宗介的脖子。

————

椎原那津子是克鲁兹初中时代的副班主任。当时因为是上任第二年的教师，应该只有二十三、四岁。

她担任的科目是音乐课。不知为何，漂亮、温柔的她即使在学生中也很受欢迎，却总是一个人独处的时候更多。

另一方面，当时的克鲁兹在这所满是日本人的学校中，是个总是给人以心不在焉感觉的少年。虽说很受女生们的欢迎，却并未表现出任何高兴或是其他的感情。因为他知道，她们只不过是喜欢他的金发和蓝色的眼睛。

虽然也有不少密友，也干了不少蠢事，不过那时候最亲密的朋友，却是一把布鲁斯吉他。从老爸那里借来的、吉布逊的旧型号。只要一有空，就会全身心地投入到演奏中去。

学校里也有不少喜欢吉他的人，克鲁兹却和他们合不到一处去。因为他们只对正在流行的音乐感兴趣。连罗伯特·约翰逊都不知道——不过那也没办法吧。但是面对发出“bb`kg？那是谁呀？”之类疑问的这帮人，完全没有了谈论吉他的兴趣。那帮人只是想通过吉他吸引女孩子的目光。

这样的克鲁兹，第一次认真地和椎原那津子谈话，是在初中二年级的文化祭的时候。

对于学校方面规定的“禁止轻音乐”的方针气不打一处来的克鲁兹，自顾自地在体育馆弹起了吉他。虽然过来看的人很多，气氛也很高涨，结果却被三个体育科的老师阻止，并把克鲁兹带到了职员办公室。

在地板上保持了整整二小时的正座姿势，并接受了名为“指导”实为谩骂的洗礼，以及要把此事写进个人档案的威胁。

虽然克鲁兹并未向名为“学校”的监狱的看守们的惩罚屈服，依旧保持着天不怕地不怕的态度——直到魔手伸向他的吉他，才变了脸色。在被紧紧地抓住、大叫着“快住手”的他的面前，一个四十岁单身的体育老师，正要折断吉他——

阻止了他的，正是椎原那津子。

她温和地说:“乐器是无罪的”，又说：“如此一来，他也会反省一下吧。”体育教师们对此完全无法反驳，只得悄悄地收起了攻击性。

这件事过去几天之后，克鲁兹去找了那津子。黄昏时，她正在音乐室里弹着钢琴。

是没有听过的曲子。夕阳下的阴影，以及透明的旋律。克鲁兹一动不动地站着，呆呆着看着她。

“怎么了？”

弹完一曲，她问。克鲁兹本想来道谢的，可是话一出口却完全不是那么回事。

“可别觉得你有恩于我了？”

于是，她说：

“很喜欢是吧？”

“喜欢什么？”

“吉他。”

“没错。有什么不对吗？”

“我也是。如果这架钢琴坏了，我会很伤心。也许这不能算是理由吧。”

他一句话也说不出来了。忽然觉得，自己的存在变得非常渺小。

从那天起，他开始经常往音乐室跑。帮忙干些力气活，弹吉他给她听，说些幼稚的、自豪的事情。听她弹钢琴，对他来说也是很重要的时间。像这样的放学后的光景，不知何时起成了他每天必做的功课。

那是很久以前的、连枪也没有摸过的时代的事情。

那之后，他成了一名佣兵。

现在的部队的伙伴们，只认识一个在卡拉ok唱流行歌曲和演歌的克鲁兹。

已经很久没摸过吉他了。