李定国等人顿时开始举足无措起来。

他们手里端着茶盏，一脸尴尬。

分明方才是恩师赐茶，令人心中愉悦万分。可转眼之间，品这茶水倒是成了令人羞愧的事。

张静一此时却道：“你们都跟了我几年了？”

刘文秀道：“我与李贤弟是天启九年追随恩师学习，迄今为止，已有十年了。”

其余人则回答不一，可至少也有五年。

张静一点了点头，却又道：“你们还记得当初你们为何来投奔我的吗？”

李定国憋红了脸，道：“当初关中大旱，大家伙儿实在活不下去了，亲族们都饿死了七七八八，是陛下下旨，令我等迁至京城，也是恩师收留，安置我等，又让我等入学读书。”

不得不说，这些人对张静一是有情感的，某种程度而言，他们绝大多数人都曾失去了亲人，有的人甚至说是举目无亲也不为过。

到了京城，一直受到张静一的庇护，至少在开始的时候，说张静一是他们的衣食父母都不过分。

不只如此……他们能受教育，读书写字，甚至到了后来，能有今日，可以说张静一就是他们精神上的父亲。

看他们一个个目光真诚地看着他，此时，张静一打开了话匣子，温声道：“颠沛流离的日子很不好受吧。”

这话说的很轻柔，可众人却是顿时默然了。

要知道，那绝对是他们人生中最黑暗的日子啊！现在回想到当初饥饿的记忆，对于这些早已能独当一面、心志坚定的人而言，依旧犹如梦魇一般。

看着他们回忆过往，脸上皆是不无幽暗的脸色，张静一叹息道：“你们说，如若当初的时候，朝廷少征一些钱粮，士绅们少强取豪夺，关中的土地少一些兼并，这关中的百姓，多一些自耕的土地，让大家能有一些余粮，而当地的官府，也能够尽心的赈济，如果是这般，关中固然连年大旱，可是……能活下来的人，会不会多许多？你们当初，是否也能少饿一些肚子？会不会少一些饿殍，你们之中的父母妻儿们，能不能多活几人？”

此言一出，众人都禁不住扼腕。可以说，绝大多数人都在那个时候失去过亲人，不少还是至亲，有时悼念起来，他们也不禁会想到，如果真如恩师所言这般，会不会少一些遗憾。

其中一个文吏出身，如今却已一路升迁至锦州知州的弟子，脸上真挚地道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”