曹阳努力的将这半张饼掰开，先取了大块给曹母，而后将小块分发给了妻子和孩子。

母亲努力的咬了一小口，却没有急着吞咽，而是一直用口水去融化干涸的饼子，那一股油香，有一种说不出来的滋味，刺激了她的味蕾，她努力咂嘴：“许久没有吃过了……”

一旁的孩子则是狼吞虎咽，很快便将手里的饼子吃了个干净。

曹母不舍得吃了，掰开一些自己的饼，给了自己的孙儿吃，孙儿立即接过，则引起了母亲的喝骂。

不久，城楼上传出了钟声。

这是召集士卒们的信号。

曹阳皱眉，而后忙是起身，恋恋不舍的站了起来。

他没有说什么。

实际上，他的母亲和妻子已经知道他接下来该做什么了。

曹阳只直直地看着自己的母亲和妻子、孩子，像是要将他们的样子刻进自己的骨子里，沉默了很久，口里想说出道别的话，却终是无法出口。

最后像是下了很大的决心似的，他默默的转过了身，留下一个背影，便朝着小巷的尽头匆匆而去。

只是他的脚步有所迟疑。

身后，听到曹母的声音：“不要辱没了父祖的名声……”

可到了后来，却又是带着哭腔：“要活着回来……”

曹阳用力地按着刀，最后迅速的消失不见。

瓮城里，从义军上下一千七百余人，已是枕戈待旦。

能入从义军的，都是青壮，他们预备了马匹，穿戴了甲胄，虽是破烂不堪，却个个集结起来，目光中带着悲壮。

在高昌的生活，很是辛苦，数百年前，他们的祖先们便远离了中原，卫戍于此，他们在此，依旧还有班超和张骞这些人的记忆。

只是当九州沦陷，中原彻底的沦丧之时，他们便失去了中原的音讯，河西被人占据，关中被胡人占据，胡人们彻底的阻隔了他们的交通。

他们将这当初的安西都护府的旧地，当做了自己的家。

世世代代的人，就这般在此繁衍生息，为了保家卫国，将鲜血染于此。

他们有着固有的观念，男儿们便是关墙，因为没有退路，对于九州的人而言，九州是幸运的，若是关外之地没办法守了，他们可以收缩回关内，若是河北和关中沦陷，他们尚且可以南渡，还可以侨居。

而在这里……他们没有选择，退后一步，即死。

曹阳在人群之中，人们打起了旌旗，高昌的旌旗，是一个青铜为杆子的旄羽，这是最初的时候，汉朝派出使臣，经略西域，像张骞和班超这样的人的凭信，人们称其为‘节’。

高昌建立之后，为了引起绝大多数高昌汉人的认同，将这旄羽当做军旗，用当初使臣的节钺来支撑自己的正统性。

到了此时，或许许多人已经忘记了这旄羽的由来，他们只觉得生下来时起，这旄羽便是军队的象征。

曹阳，以及这里的许许多多人，也是如此！看着那已显陈旧的旄羽，人们还是很快的聚拢起来。

而后，金城司马曹端骑上了马，他的甲胄新一些，坐在高头大马上，看着这瓮城中的从义军将士，大喝道：“贼军来了，从我杀贼，先拿下这一仗，教他们知道我们从义军的厉害。”

众人再无犹豫，纷纷翻身上马，一齐高呼：“万胜！”

而后，瓮城的城门一开……

曹端为首，数不清的从义骑兵便疯了似得冲出了城门的门洞。

数不清的铁骑，汇聚成了洪流。

而在城外，一群突厥骑奴尚在耀武扬威。

一看无数人杀出，旄羽招展。

似乎也晓得厉害。

这高昌骑兵，绝不容小觑的，于是立马拨马便逃。

高昌骑兵见状，顿时喊杀一片，曹阳在起伏的战马上，已抽出了长刀，随着所有同伴，歇斯底里的发出怒吼。

冰冷的寒风掠过面颊，令人生痛。

人们一路追杀。

只是……结果却令人沮丧的。

因为他们发现，这些突厥的骑奴的马很快。

而高昌的马匹，却大多老弱。

这也是没有办法的事，在天山这里，虽也可放马，可是没有草原中的好。

更何况……似乎这些突厥骑奴的马匹，个个都是矫健无比。

一路追杀，却像是永远落在后面，以至于曹阳的沸腾起来的气血，也渐渐的冷了下来。

等到后来，却发现越来越难觅这些骑奴的踪迹了。

于是不得不众人下马，吃了一些干粮，稍作了休息，便继续派出斥候和骑兵，寻觅骑奴的踪迹。

曹阳吃了一个干馕，寻了一些清水，将这硬的如石头一般的馕饼吞咽下。

过不多时，却有斥候飞快而来道：“司马，司马，向东三里，发现突厥人的营地。”

这司马曹端听罢，顿时大喜，他希望能够给这些嚣张的骑奴们一些教训，在唐军的大部队来之前，至少不至这些骑奴们如此猖獗。

他立即下令：“所有人上马。”

铁骑顿时轰鸣。

好端端的骑队赶到了营地的时候，却是发现这座营寨，早就空了。