刘瑾脸上依旧带着笑，可是心头却是难过到了极点，他自认曾是这个世上最了解陛下的人，所以他能得圣宠，能在这个尔虞我诈的宫里活出了一条路。

可是现在，他是越来越看不透陛下了，这让他既有着满腔的危机感，又无可奈何地难耐。

………………

叶春秋从宫中出来，又回到了府上，新近得了敕封，自然有不少人前来道贺，英国公张懋竟也在次日来了，在叶家落座，这一次倒不是叶老太公出面招待，而是叶春秋亲自请张懋到了上座。命人斟茶，等这茶水上来，叶春秋则是忝居末座。

张懋呷了口茶，率先道：“听说陛下已经同意镇国府建水师……”

“是。”叶春秋没有半点迟疑，倒是回答得痛快，接着道：“从现在起，镇国府水师就要开始筹措，从今往后，这大明的海疆，就是镇国府的干系了。”

张懋不由皱眉。

叶春秋看了一眼张懋的神色，又道：“可是陛下有恩旨，赐予了特殊的贸易权，从此往后，镇国府的舰船可以随时出海贸易，英国公放心，贸易所带来的盈利，足以养得起水师，镇国府的收益，是完全可以得到保障的。”

张懋却是哑然失笑。

叶春秋知道他有些不信，其实这很好理解，这个时代，又有几人知道开海贸易的巨大财富呢？就算当初郑和下西洋，事实上是亏本的，所以在大明，出海未必就是带来无数的财富，而是靡费巨大，这也就给了大多数人深刻的阴影。

说回来，其实也很好理解，郑和每一次出海，都是两百艘船，近三万人的规模，商船出海，往往是尽量少载人，而多运货，毕竟船上增添一人，就需要增加一人的淡水和食物，又要安排船舱休息，占去的空间巨大，大明的舰队出海，交易的货物并不多，所带来的，也是进贡宫中的奇珍。

不过叶春秋既然打了包票，张懋也就不好说什么了。

他沉思了一下，徐徐道：“若是如此，倒是当真能盈利不少，只不过……”

他一副欲言又止的样子。

叶春秋便笑吟吟地道：“英国公但言无妨。”