叶春秋没想到父亲居然提到了一个最致命的问题，那就是内阁的更替，宗室是靠血缘来继承，所以属于一个极稳定的利益共同体，可是内阁完全不同，它没有任何的延续性，内阁毕竟是有能者居之，各个首辅对于军政的治理风格都是迥然有异。

那么，如何保证叶家在跟着李东阳打击了宗室，与宗室反目成仇之后，新上任的内阁首辅大学士认为宗室已经不再是朝廷的累赘，从而与宗室联手，打击叶家呢？

世上的事，变幻无常啊，谁能说得清呢？

这个问题的确很重要，聪明睿智如叶春秋，却是一直将这个忽略了。

叶春秋此时不禁对叶景肃然起敬起来，自己是身在此山中，倒没有想到这个最重要的关节，若不是父亲提醒，这个巨大的隐患，甚至可能对于叶家来说是致命的。

此时，叶景接着道：“为父方才说的是一家的利益，这是私情，可是于公呢？而今地方上的士绅，四处兼并土地，偏生他们并不必纳税，即便是让宗室绝俸，其实朝廷也不过是饮鸩止渴啊，在公心上，大明最大的弊病，宗室可能算一条，可是真正的隐患，却还是士绅。”

叶景认真地看了叶春秋一眼，又道：“我们叶家就是士绅出身，春秋，一个读书人，一旦金榜题名，即便原本一贫如洗，可是很快就拥有良田千顷，这是为何？终究不过是读书人和士绅利用这样的特权，联合农户，一起免税罢了，而今，富者不缴纳税赋，反是贫者却需供养朝廷，长此以往，富者愈富，士绅人家，田地越来越多，而那些纳税徭役之人，却是愈来愈少，绝大多数，沦为了流民和佃户，朝廷难道还想靠这些人，来补充国库的不足吗？”

“问题就出在这里，现在这已是隐患，五十年一百年之后，这便是大明覆亡的火种啊。在辽东，大抵也是如此，也是为父最为忧虑的地方，寻常的农户，家里只有几亩薄田，赋税却是极重，到了农闲，又要抽调去徭役，一旦遭灾，则只好卖地求生；可是富者呢，家里总有功名，与官府的关系也是亲密无间，他们不必纳税，或只承担极少的赋税，而一旦碰到了灾年，他们非但不会遭受损失，反而可以借此机会，以最低廉的价格收购贫者的土地，这样下去，可怎么得了，朝廷到了现在，也算是积重难返，虽眼下太平，也算有几分盛世的征兆，可是这弊端已是显现，且是愈演愈烈，天下的田产何其多也，可是朝廷每年的赋税，能收的上来的，却是一群最贫困的百姓，民脂民膏，俱都压在这些人身上，这是何其可笑的事。”

“现在……这天下既然要变，怎么变才会更好，这是公心，士绅不纳粮，宗室需供养，这两条都是心腹大患，可两相其害取其轻，宗室与国同休，尚且可以徐徐图之，可是不动根本的隐患，这大明总有一日，还是会彻底地完了。于公来说，叶家该兴利除弊，为大明绝后患。”

叶景说到这里，却是话锋一转，道：“前几日，周王修书给为父了。”

“啊……”叶春秋万万想不到叶景会有这一番道理，这便是独当一面的好处吧，因为独当一面，坐镇一方，所以将事情看的更加清楚。

叶春秋心知，叶景是劝自己与宗室合作，不过听到叶景说到周王修书，叶春秋忍不住道：“父亲，这周王修书说了什么？”

叶景边走，边感慨地道：“只说了一件事，便是联姻，你还记得当初有人想撮合为父与公主殿下吗？那位公主殿下，乃是陛下的亲姑姑，也是宗室，周王此举，便是想要贯彻朱叶一体啊，从前为父没有答应，可是到了今日，为父却是动心了。”

说到这里，叶景深深地看着叶春秋。

叶春秋却是惊诧莫名，自己要多一个后母了？

可是父亲最爱的不是自己的母亲吗？从他的诗里，从他的追忆里，心里一直装着的是那个朴实贤惠的女子。

不过，叶春秋还是想到了一个最大的可能，叶景终于有这个打算，其实不过是想牺牲自己，成全叶家而已。

当然，其实也谈不上是牺牲的，只是于叶景对自己生母的感情来说，叶景能做出这个决定，定是深思熟虑，且带着万分愧疚的。

可这一切，都是为了叶家，准确的来说，父亲是为了自己。

叶春秋想明白了这些，不由唏嘘。可也很清楚，这一桩婚姻一旦成了，那么朱叶就当真一体了，自己和朱厚照结拜了兄弟，而自己的父亲又娶了公主，再加上宗室的认可，以及接下来的册封，这便是彻底宣告叶家也将得到与宗室同样的地位。

叶春秋默然无语，也不知该说什么好。

反是叶景道：“怎么，你不喜欢有后娘是吗？”

“不。”叶春秋连忙摇头道：“父亲年纪大了，身边是该有个知人冷暖的人，公主殿下品性温良，儿子高兴都来不及呢。周王得了父亲的回音，一定十分高兴吧。”

其实对于叶景续弦，叶春秋是一直尊重父亲，他敬服父亲对自己母亲的情深，可是绣娘已经不在这个世上了，私心里，叶春秋也希望有一个人能在父亲的身边，好好照顾父亲。

叶景则是抿抿嘴，笑了，只是笑得有些苦，道：“这就不得而知了，不过想必这几日倒是有得忙了。”

所谓的有的忙，肯定到时候许多人要悄然登门，培养感情之余，接下来便是建立攻守同盟的关系。

虽是尽力地徐步而行，可是午门终于还是到了，叶景抬眼，看着这巍峨的紫禁城，打起了精神，又恢复了那个一本正经而温厚的男子。