有时，他又有气无力地躺着，全无希望的样子。

到了第日，王氏却是带着几本书走了进来，她悄悄地将那些书放了桌上，而后才小心翼翼地对张生员道：“我听说科举还是有的，只是考的和以前不同了，乡试和会试，也都并一处考，外头的都说读了这些书，也是可以继续考的，相公，就算考的是律学，是什么什么……那不也一样吗？”

可是张生员却像是被刺痛得不能自己般，顿时大叫道：“拿出去，都拿出去烧了，都烧了，不要污了我的住所，这不是圣书，这是邪书，立即烧了。”

张生员破口痛骂，他的眼睛红得吓，一副龇牙咧嘴的样子道：“拿走，都烧掉它，快！”

王氏显得很是局促不安，接着便开始痛哭起来：“事到了这个份上，你还闹什么，胳膊是拗不过大腿的，昨日倒是有一些生员去闹，你猜怎么着，厂卫动手了，还打死了几个，相公，家就是如此的啊，这是朝廷，是天子的意思啊，你们张家，几代就没一个做过官的，也就你的祖父过秀才，而今你是最有希望的，阖族上下都指着你，张家又不是什么大富大贵的家，靠的，不过是乡下的几百亩地罢了，为了供你读书，你的兄长，还有两个弟弟，可都外头自谋生路呢，张家一直养着你，指着你能扬眉吐气，能有个官身呢，你爹听了这消息，已是卧床日，爬不起了，你还要闹什么呢，再闹下去，非要家破亡不可。”

她哭得愈发厉害，可张生员依旧只是仰趟榻上，双目无神的看着床帐子，嘴角时不时地发出几声冷笑。

这女一哭，孩子们闻讯而来，也跟着哭了起来，一家老小，都哭作了一团。

那一边，家里的婆子匆匆过来道：“不好，不好了，老太爷……老太爷……”

王氏一听，顿时吓了一跳，再没有心思哭下去了，连忙赶到张生员的跟前，拉着张生员道：“走，去瞧瞧，你不了，便连孝道也不要了吗？传出去，连秀才功名都要没了。”

张生员浑浑噩噩地被拉到了老父的房里，便听到了老父的滔滔大哭声，张生员又是悲从心起。

这老父坐榻上，捶着胸道：“死了罢，不如死了罢，等了大半辈子，等来了这个，而今家破亡，家破亡了啊。”