遇到了这桩事，据说老太爷已经卧病不起，这一次，是真的病了，连夜召了郎中过来看，好不容易才缓解了些病情。至于二老爷，一直陪在老太爷那边，偶尔也会去蔡伦那边看看，看到他的，都知道他现在的脸色铁青，满肚子的怒气，昨天夜里，有个家人不小心笑了一下，直接被他拉到正堂里，活活打了四十多鞭子，到现在，人是死是活还不知道。

至于小少爷，遍体鳞伤，据说脚骨也断了一根，眼看是接不好了，多半要成一个废人。整个蔡家，从喜气洋洋到遍地哀鸿，竟只是一眨眼的事，教人嘘唏。

各房的几个长男，也都是苦着个脸，不过有了解内情的，却也知道也不是所有人都是愁眉苦脸，就比如四房的四老爷，早就眼红二老爷这一房了，蔡伦小少爷才学出众，若是再娶个郡主回来，四房还不知道有没有出头的一曰，现在蔡伦这样，四老爷要欢喜还来不及呢！

不管怎么说，各房在老太爷那边，都是尽心伺候的，四五个夫人，都是轮流去问安，几个儿子，也都一宿没睡，到了三更，好不容易伺候着老太爷睡下，大家才敢出来活动。

几房的老爷都是坐在堂里等候，偶尔传出一阵咳嗽；蔡攸那一支分了出去，如今做主的，便是蔡绦了。蔡绦脸色最是凝重，木然地坐了一会，从前呼风唤雨，现在却是被欺负到这个份上，这个转变，蔡家没有适应，蔡绦也没有适应。

蔡绦咳嗽一声，看着几个兄弟，慢吞吞地道：“该歇的就去歇了吧，这里有我看着。”

下头几个人都是摇头，心里阴暗的，更是以为蔡绦是要讨好卖乖，到时候老爷子起来，第一眼看到的就是他，若是去歇了，天知道别人会怎么编排自己。那四房的蔡斯呵呵一笑，真挚地道：“我们倒也不累，就是二哥这边又要顾着部堂的事，又要照顾父亲，蔡伦那边也要惦记着，就怕二哥的身子吃不消。”

蔡绦抿了抿嘴，厌恶地看了蔡斯一眼，也不搭他的话，过了半响，喝了口茶，打起一分精神，道：“好好的一个家，怎么就到了这种田地？”

他唏嘘了一下，也说不上什么了。

那边一个主事过来，低声道：“老太爷醒了。”

大家都豁然起来，个个朝卧房那边去，争先鱼贯而入，便看到蔡京半卧在榻上，整张脸都松垮下来，气若游丝地由个小婢喂服着参汤，听到外头的动静，瞥了所有人一眼，呼吸局促了一下，摇了摇手道：“绦儿留下，其余人，全部在外头候着。”

其他几房的人面面相觑，那蔡斯嫉恨地看了蔡绦一眼，也就乖乖地退了出去。

蔡绦快步到蔡京的榻前坐下，握住蔡京的手道：“父亲……”

蔡京脸色逐渐变冷，叫小婢退下，随即道：“宫里来人了吗？”

蔡绦道：“倒是来了一个，抚恤了一下，儿子问这次的婚事，那公公什么都不说。还有问及到沈傲的时候，那公公只是冷笑。”

“不该这样问，早就知道是这样的，天家有自己的私心，成了这个样子，郡主不会再嫁过来。至于沈傲，只因这么一件事，也掰不倒他。你就是太不经事了，闭门思过了这么多年，还是没有长进。”说罢，叹了口气又道：“伦儿呢？伦儿那边怎么样？”

蔡绦黯然道：“好不容易救了回来，命倒是留住了，只是……”

蔡京目无表情地颌首：“现在你看清了吗？咱们蔡家要完了。”

蔡绦脸色剧变，道：“这是怎么说？”

蔡京无奈地道：“蔡家能有今曰，凭的就是圣眷，是天恩，否则老夫历经二十年不倒，总揽三省，政敌何其多？还不是被老夫轻易地剪除？”

接着，蔡京又叹了口气，道：“悔不当初啊，早知在沈傲羽翼未满之时，就该将他剪除，谁知一个疏忽，竟到了这个地步。”

蔡绦道：“父亲为陛下艹心劳力，陛下至不济，也不会薄凉了咱们蔡家的。”

蔡京摇头道：“你不明白，不明白的，病来如山倒，病去如抽丝，要得圣眷，要一步步地经营，不能出一点差错，可是一旦有了猜忌，便是转眼之间败落也是没准的事。伴君如伴虎，就是这个意思。”