此时,毫不知情的洪省怀着期待和愉悦的心情，找到孟竑，说明了自己的来意。

他自然不会把七合教的事情讲出来,只是告诉孟竑，魏光义早年刚刚成为衡安郡郡守的时候,在这里建的堤坝由于偷工减料,在洪水中被多处冲垮，故这一回灾情造成的损失远远比向朝廷上报的更为严重，朝廷拨下来的赈灾粮远远不够。

魏光义害怕此次来的钦差们看出破绽,本来想将孟竑和应翩翩都除掉,只留下阮浪一个。

若不是之前应翩翩闹着让孟竑和阮浪都蹲了大牢，降低了魏光义的防备和疑心，恐怕孟竑过几日便会“因病暴毙”。

现在，应翩翩希望能够有人出面,先将金家运来的那些粮食买下来,分给饥民们救灾,所以向洪省推荐了孟竑这个人选,足可以看出来,他其实对于孟竑还是十分信任的。

洪省何许人也？他当年在宫中当内侍的时候,就是一路装孙子装过来的，后来到了这衡安郡魏家的地盘上，又是韬光养晦多年,取得了魏光义的大部分信任，区区一个孟竑,他若是想说服起来,不在话下。

在洪省的美化下,应翩翩成了一个忍辱负重,舍己为人的绝好上司形象，把孟竑听的有些怀疑人生。

他神色古怪地道：“洪大人，你的意思是，应大人这样做，完全是为了我等安危着想？”

“正是如此，只是他一番苦心，自己却难以为自己辩白，我才不得不说出真相。不然你想一想，我何必要帮着他一起骗你？”

洪省点了点头，微笑道：“孟大人，应大人想让你做这件事，是对你的信任，我记得你们原来就是旧识吧？不知道这件事情你愿不愿意帮忙配合呢？”

看着洪省那副写满了阴谋算计的嘴脸，他的话孟竑起码有一多半都不相信，但一句“旧识”，却让他想起了一些几年前的往事。

那个时候，孟竑刚刚从家乡江西来到京城，以乡试第一的身份暂时寄居在此地十分有名的闻遐书院读书，准备参加接下来的会试。同时，他也结识了西厂厂公之子，京城解元应玦。

当时两人谈论诗文，颇为投契，关系也十分不错，应翩翩还笑说他：“人品正直，老实重诺，偏偏亦擅谋略之术，应了一句话，叫‘越是老实的人，越会骗人’。”

当时孟竑也不禁大笑，说是应翩翩这一句话，就足以让他引为毕生的至交知己。

而这段经历如今说起来恐怕都不会有人相信，孟竑印象极深，那是前年的一个雪夜，应翩翩偶感风寒，在家中卧床休息，他于是准备了一些薄礼上门探望。

两人还没说得几句话，便有应府的下人来报，说是群芳阁的老鸨亲自上门求见。

应翩翩咳嗽两声，并没有回避孟竑，问是什么事。

下人言道，那老鸨说应翩翩晚间的时候喝多了酒闹事，伤了她们那里的一位姑娘的脸，如今那名姑娘不能接客了，要请应翩翩为她赎身。

孟竑一听就觉得不对，这要是平日里也就罢了，但是近几日应翩翩身体不适，连门都没出过，又能去哪里见什么姑娘？

他当即就说，要出去跟那名老鸨分说明白。

结果一问方知，这事是韩耀做的，留了应翩翩的名字。

应翩翩说韩耀是傅寒青的表弟，大家都是一家人，便派人去给这位姑娘赎了身，治了伤，最后又给她找了个好人家嫁了。

但从这件事之后，京城里关于应翩翩行止不端，风流浪荡的传闻也逐渐兴起来了，什么离谱的说法都有。

傅寒青没出来给应翩翩辩解过半句，甚至还跟着旁人一起误会了他。

孟竑并不知道两人的真正关系，但平时就能看出来，应翩翩对傅寒青极为在意，傅寒青却老好像是为了避免沾上宦党的名声一样，在外面总是对应翩翩态度淡漠。

如今他的表弟做出这样的事来，还要应翩翩背黑锅，孟竑十分为自己的朋友不平。

他屡次劝说过应翩翩傅寒青此人不可深交，又劝他远离傅家，但应翩翩这么一个秉性高傲，性如烈火之人，却莫名地对傅寒青一再容忍，把孟竑的苦口良言当做耳旁风。

两人的关系越来越差，最终到了不相往来的程度。

孟竑无数次地回忆过，应翩翩似乎已经不记得了，就在那个夜晚，老鸨拿了银两被打发走了之后，他咳嗽着从床上支起身子，抓住了自己的手。

“咳咳……广绍，你先别走。”

应翩翩从枕头底下拿出一本册子，塞到孟竑手中，低声说道：“你帮我把今天的事情记到这上面，在什么时辰，是什么地方，事情的原委，下人找我禀报了什么，我又是怎么回答的……全都要写得清清楚楚，最好再有老鸨的手印口述为证。原先我记过一些，眼下力有不逮，只能拜托你了，你帮我办好这件事，再将册子收好，能做到吗？”

孟竑当时非常震惊，他从没有见过应翩翩这样认真严峻的表情，他的语气那样急促，就好像这些话他再不说就要说不出来了似的，无端让人觉得诡异。

他翻开册子，发现里面记录了很多应翩翩自己的言行，看起来十分莫名其妙，好像他被什么妖魔鬼怪上身了似的。

孟竑满腹疑云地瞧着自己的朋友，看到那双漂亮的眼睛，在这漆黑而又寒冷的夜里，亮得动心摄魄。

他点了头。

海岳尚可倾，诺君诚不移，他是应翩翩的朋友，也是重诺之人，答应下来要办这件事，那么便但凡还留着一口气，都不会懈怠。

可那晚过后，应翩翩自己却似是忘了个一干二净，孟竑几次劝说他疏远傅寒青，都招来了他态度激烈的反对。

两人最后一次争吵的时候，孟竑把那本应翩翩花费了无数心血记录下来的册子拿出来给他自己看，却没想到，应翩翩接过来一把撕碎，拂袖而去。