河东路经略使季长安最开始时对严虎并不重视。

因严虎是在永兴军路造反的，只是流窜至河东路，这边帮着追剿一下也就是了。

但太原府千余官兵投靠了叛军，严虎又发了讨伐圣上的檄文。这事情一下就不可收拾了。

季长安得到胡牧的军情，急派兵驻守上党，等了十天，却未等到严虎带人来攻，反而听到叛军攻下晋城的消息。

季长安怒不可遏，匆忙调兵围剿严虎，同时派人斥责胡牧慌报军情。

胡牧被上官斥责也不是一次两次了，早没有了最开始的诚惶诚恐。他神情自若地收了文书，还腆着脸邀请季长安的亲信到县衙小憩。

两杯酒方才下肚，竟又有两名经略府亲卫策马疾驰到县衙门前紧急求见胡牧。

“严虎出奇兵攻下了上党。经略使要收回对胡大人的斥责文书，并调大人到平叛大军任职。”

胡牧揉了揉眼，不可置信道：“上党还是丢了？等等，要调老夫去哪？”

“是，事急从权，请大人交接县务，尽快出发。”

“不是……这斥责文书老夫还没捂热呢。”

胡牧只好着急忙慌地找了宋承章商议。

“你说这季经略，老夫都提醒他了，他还是中了万渊的计！”

宋承章却是大喜欢过望：“恭喜东翁，贺喜东翁，终于得到重用。若能破严虎，必将青云直上。”

胡牧再次揉了揉眼，二话不说，出门便去找林启。

“林公子，你可得帮老夫想想办法呐。”

林启笑问道：“胡大人立了功，得了升迁，又入得经略使青眼，不好吗？”

“你这不是明知故问吗？”胡牧压低声音道：“万渊肯定是故意把要攻上党的情报露给我们的，如此，他拿下晋城，骗季经略去救，反手再取上党。只此一战，便可见河东路的官军不可能打得过严虎……”

林启瞥了眼胡牧，本还以为这老小子是胆小怕死，没想到还挺有眼力见。

胡牧见他一幅云淡风清的样子，不由急道：“哎哟，林公子，你快给老夫想想办法。”

林启却不急不忙，唤来于三，低声吩咐了几句话。方才对胡牧道：“胡大人觉得，严虎攻占上党，意味着什么？”

胡牧的小眼睛转了转，却不答话。

林启道：“看来胡公还是信不过在下。”

“林公子说的哪里话，这……上党地势极高，易守难攻，据壶关而望洛阳，上可指太原，下可指京畿。严虎又军势正盛，季大人怕是……不好……”

林启含笑道：“胡大人如今，一得季经略的青眼，二与万先生有旧。只要置身事外，可进退无虞嘛。”

胡牧被看破心思，脸上讪讪然，不敢作声。他想了想，对林启拱拱手，诚恳道：“还望林先生指教。”

“指教不敢当……”

“昔年，江垣与李平松一官一商，共治文水，此两人不过老贼耳，尚能携手。老夫与林公子义气深厚，定能同心。”