“珍大哥，我……”

王珰挨了一巴掌，登时愣在那里。

“我什么都没做啊！我没从贼，铁老大要造反我一直劝他，从头到尾我没有杀过人，没有抢过钱，这一切最开始……我就是跑到路边出了个恭啊。”

王珰说着，蹲在地上“哇”的一声嚎陶大哭起来：“我就不该去拉这一泡……不然他们都不会死……我就不该去拉的……”

没有门牙的嘴张得大大的，看起来极有些可怜。

王珍一把提起他的衣领，道：“我打你，并不是因为你这次做错了什么。”

他捧着王珰的头，让他看着地上尸体。

“你记住这些日子所见的这一切……我们王家是富，你从小大至锦衣玉食，到闻道学院读书、到平乐坊听戏，吃喝用度都是好的。但现在你也看到这世上苦苦挣扎的这些人了，看到这生灵涂炭的人间了。你现在知道哭了？你不是说自己没有志气、只想当个闲闲逸逸的富家子吗？”

“男儿不自强，今日大哥能救你，来日再有这样的，谁还来救你？这一巴掌，我打你，打的是你以前那些浑浑噩噩的日子。你若肯早早读书明志，陷入贼窝的这些日子，你至少能为这些人好好的谋条活路，而不是一步一步走进这死地！”

王珰整张脸都被泪水朦住，整个人僵在那里一动不动。

他甚至觉得有些恍惚，一时分不出眼前的是大堂哥还是二堂哥，怎么说话这么凶……

王珍骂过王珰，自己却有些愣住。

这番话，与其说他是在教训王珰，倒不如说他是在怪自己。

王珍年少中举，十数年来却是耽于欢场，放浪行迹。反观他的同窗好友吴培，已官任莱州知府，守一方百姓……这其中差距王珍往日不觉得，这些日子方才真正体悟过来。

书生公子哥在京城叹息社稷危矣，但所见处依然有锦锈华帘。如今一场叛乱下来，身处其中，满目荒夷，枯骨累累。王珍愈发开始恨自己。

是，哪怕这十数年自己是去朝堂钻营，未必改变得了什么。但至少……无愧于一生抱负。

京城里很多人都讥讽罗德元，王珍私心里也对其不太看上眼。如今他却想到，来日国破人亡后，罗德元至少一生行道，无愧于心中志向。自己呢？这辈子算什么？

“珰儿啊，这世道，不许我们作富贵闲人啊……”

王珰吸着鼻涕，喃喃道：“弟弟知道错了。”

王珍拍了拍他的背，温声道：“那就好，大哥来带你回家。”

王珰听到回家二字，眼泪又不争气地流下来。

他却是拉着王珍又问道：“大哥，能不能放过铁老大？他们都不是坏人啊……”

“不行。”

“弟弟求你……”

“说了不行就是不行。”王珍眉头一皱，断然道：“若走了贼首，难保它日不是另一个唐中元、张献忠。他们再有苦衷，今日也难免一死。”

“大哥……”

“你们看好他。”王珍吩咐了一句，对庄小运点点头，转身向山路另一边走去。

不一会儿之后，枪炮声与厮杀声从那边远远传来……

“小运哥，我求你了。”

王珰听着远处传来的惨叫，只觉心乱如麻，拉着庄小运的衣服不停哀求。