——我周衍，不是经不起考验的人。

但考验从来不是这般轻而易举。

下一刻，宋信、宋礼跪倒在地，重重将头磕在地上！

“咚……”

“殿下！京城一旦被围，再想从天津走水路也是不可能，生机如白驹过隙，稍纵即逝！”

“是家国倾覆，还是保全半壁江山，只在殿下一念之间，不可自陷穷途！”

“殿下！你不为自己考虑，也该为江山社谡考虑。徜若京城陷落，这朝堂上下忠心于楚的百宫，这宫闱之内皇室贵眷尽数落于贼手，宋徽、钦二宗前车之鉴尤在，殿下切不可为一时冲动，使宗庙遭奇耻大辱……”

周衍脸色一白，他看向宋信、宋礼声声泣血的样子，仿佛看到眼前的宫殿四周火起，无数贼人狠恶恶地冲杀上来，满殿皆是宫人的鲜血……

接着，一柄大刀狠狠劈下来！

周衍身子又是一抖，额上冷汗便不停往下冒。

忽然。

有太监通传道：“殿下，贵妃娘娘遣人来给殿下及诸位大臣送汤羮。”

殿中凝固的气氛被打破，几个小黄门端着餐具分别摆下。

“贵妃娘娘说此物名为海带，特意请诸位大人尝尝鲜……”

周衍低头看去，却见那汤碗下垫了一张小纸，看字迹却是姐姐淳宁公主的手笔……

殿中几人漫不经意地勺了几口汤羹，周衍再开口，语气便镇定得多……

“唐中元虽为贼寇，但如今既有家国之念，愿为我楚朝驱除建奴，重夺山海关门户。洗心革面未为晚也，孤绝非小器之人，原接受其归附，敕命封王，以安黎民……几位先生觉得如何？”

王珍抬起头，与宋信、宋礼对望一眼，眼中各有些惊诧。

——好一个淳宁公主！

~~

翊坤宫。

“唐贼确实出了一招狠棋，却没想到眉儿轻而易举便破解了。”许贵妃轻轻捻着汤匙，眼中微微闪烁着赞许的光。

淳宁端坐着，轻轻摇了摇头：“谈不上破解，只是能缓些时日。”

“唐贼想裹胁民意，我们便再裹胁一层，顺势册封他为异姓王，如此，百姓便知道齐王想要保境安民、有海纳百川的胸襟气度，他们便也会盼着两方休停战事。而唐贼若敢接，他便是我楚朝之臣子，所谓瑞朝皇帝的名份便不攻自破；他若不接，在百姓眼中，轻启战事的便是他，眼下民意激愤之局也可稍解。”

许贵妃便又问道：“依唐贼如今的势头，他真肯谈？”

“他肯谈。因我们说要犒赏他，天灾人祸这些年，百姓离散，四方皆缺钱粮。江南割据、四川张献忠立足未稳，于唐逆而言，眼下拿下京城，只能得一个不好不坏的名份，甚至还不如钱粮实在。毕竟……父皇早已令不出京城了。而有了钱银，稳定西北、尽快夺取四川，他至少能割据一方称雄，冒然攻京反倒容易满盘皆输。”

“或许，唐贼也没想到这次东征能打得这么远，是我们楚朝一座座城池的官员百姓开门投降，把他一路送过来的。但一口吃不成一个胖子，估计他早想退了。”

许贵妃沉吟道：“但自降为王，想必他是不会肯的。”

“不重要，钱粮我们也不必给他，只要谈就可以，他必想争取与我楚朝作兄弟之邦，如此来回争论，我们便可缓些时日，等到……夫君带着关宁铁骑回来。”

话到这里，淳宁低下头。

许贵妃笑了笑，拉过她的手轻轻拍了拍，道：“衍儿亏得有你这么个姐姐，来年他中兴大楚，必为你夫家记第一等大功。”

淳宁便轻声“嗯”了一声，缓缓道：“母妃可以准备一下，想必朝中很快便要为你请封皇后。”

聊到这个，许贵妃有些矜持地点了点头。

想到那个传闻说是痴呆儿的女婿，再看自己这个女儿，她却是愈发觉得满意……

~~

唐芊芊此时并不知道，在楚朝、在京城，有一个小女子在无形中又与自己过了一招。

唐芊芊正策马向东。