~~

“莱国公。这些屯官就算有罪，也该由朝廷来审……不可任由百姓打死啊！”曾闻道一脸惨白地开口说道，“否则法度不存，一切就乱了套了。”

曾闻道本来不想开口的，但他怕要是不阻止，接下来王笑还要审别人，比如……

“曾大人说的有道理。”王笑道。

众人心中愈悲。

——只听这口气，就知道他在说反话了。

果然，王笑大喝道：“来人，去孔府东房，把‘四路常催’的东西拿上来！”

“是！”

所谓“四路常催”就是指的孔府的刑房，用来催租、抓人、监押。摆着些红棍、笞板、甘广棍、牛尾鞭、锅板枷等各种刑具。

不一会儿，官兵们把各种刑具一一搬上来。

“这些佃户，还有刚才死掉的屯官孔倪本可都是孔府的民，衍圣公府才是他们的‘户人’。来，用衍圣公府的催租刑具打，打死人不用偿命。”

“是！”

几名官兵拿起那些刑具，装模作样那堆骨头上一敲。

“报！卑职替衍圣公府催收，失手将孔倪本打死了……”

这般作态落在曾闻达眼里，曾闻达惊怒交加，涨红了脸，满腔惊恐化成怒吼：

“这分明是指鹿为马！莱国公戏弄我等？当天下人是傻子不成？！”

“那为何你们平常都这么做？！”

王笑大吼一句，如同惊雷落下！

曾闻达愣住，再张口，发现自己喉咙里竟是一点声音都发不出来。

……

“那为何你们平常都这么做？！”

吼声回荡开来。

安静了好一会之后，孔府外有佃户大哭起来。

这个佃户是收了锦衣卫的铜钱来告状的，他爹就是欠了收被活活打死。

在这种被打死也不用偿命的世道下，他也没想过报冤伸冤。如果没有这二十文钱，他甚至没有勇气告状……

直到这一刻，他懦弱又麻木的心终于有了触动。

“国公爷！草民知道的……国公是在为草民作主呐！”

一声悲嚎，他重重在地上磕了个头……

~~

秦玄策眼眶一热，大喊道：“父老乡亲们受过什么委屈，尽管报上来，有虢……”

“国公爷！别审了！”

最先跪下的还是张端，他亳无征兆地就扑倒跪在王笑面前。

“国公爷！别再审了……有话好好说……我……我……”

就连他，语气也失去了先前的镇定自若。

因为他不能当众就把话说透。

“我们还是回大堂私下谈吧，要分田也可以商量，别这样。再审下去就要审到我们头上了。”——这样的话还是不能说的。

张端不是想为孔家的狗屁屯官说话，他是明白要是再不出面阻止，事情就要发展到不可收拾的地步。

王笑现在施出的这一手，比‘直接派人杀的孙家’这一招还要难以对付。

他能杀掉孙家，但不可能直接动手杀光所有士绅。双方都很清楚，这些士绅是读过书的英才，治国离不开这些人。王笑不可能指望大字不识的佃户治国。别的不说，没有乡绅，各个乡里直接都会乱了……

今天双方比的还是‘谁更能扛得住’。

现在，王笑这种挟持民意的做法已经赢了。

人是佃户打死的，说理都没处说。更关键的是，这种事必须马上掐掉。不然此例一开，王笑想杀谁就挟持百姓把人打死，那才真是法度不存！

这是关系家族存亡的大事，比田地重要。

自己来曲阜，支撑到现在已经尽力了，也对族中有了交待。回去以后把事情说了，相信族人都能理解……

张端想明白这个道理，直接就跪了下来。

“国公爷，上天有好生之德……不对，下官是说天色已晚，何况这样……百姓冲动之下若是……”

王笑打断他的话，淡淡道：“张翰林想说什么？”

张端听着这冷淡的语气，愣了一愣，福至心灵地道：“下官突然想起来了，下官来之前，宗长曾说过……可由我全权替他……那个……不用再禀明宗长了，下官直接可以作主，张家的田，愿全部交还朝廷分配。”

“很好。”王笑声音很平静，又压低了几分，道：“你的族人会感激你的。”

这句话传到别的士绅耳朵里，感受各不相同，各自默然不语。

——这狗贼又在口出狂言了。

下一刻，王笑道：“毛老大人是四朝元老，今日难得老大人在，还是继续审吧……”

毛九华腿一软，摔坐下去，幸而被亲随扶住。

狗贼！要继续审已经很过分了，还指明道姓点老夫的名，你他娘的！

“国公……老大人累了，站……站都站不住了……”

孟宏益说着，飞快瞥了毛九华一眼，又道：“对了，国公，下官在邹城也有几亩薄田……愿交还朝廷分配。”

“很好。”王笑很是赞许道：“孟子曰，耕夫碌碌，多无隔夜之粮，日食三餐，当思农夫之苦。孟大人不愧是亚圣之后。”

“是是……国公谬赞了……”孟宏益连连行礼不停。

——狗贼！这话是唐太宗说的，不是孟子说的。

毛九华颓然叹了一口气，知道自己也没有撑下去的必要了……

接下来的事情也很简单。

今天来的各个士绅表态支持分田，也表示希望王笑不要再让佃户乱来，免得事态闹大，或错杀了无辜之人。

王笑并不与他们多谈，反而是把剩下的沟通谈给了王珍。

一众士绅这一天经历了凶残狠辣的王笑、阴阳怪气的王珠，再见到温尔而雅的王珍，既觉松了口气，又觉不太安心……