“发生了什么？”

王珰给好友送了行，邀了牛老二到明湖楼吃饭，一行人才回城门，正好见那信使纵马狂奔而来，他于是拿出官牌问道。

“叛贼张献忠在成都称帝了……”

这并非什么隐秘的消息，信使说了一声，继续驱马而走。

王珰只是“哦”了一声，不以为意。

“还以为是什么急事呢，原来是我管不着的事。”

牛老二道：“那你还拦着人家问。”

“嘿嘿，打听清楚也好。万一是哪出了乱子，笑哥儿没准要提前回来。”

牛老二点点头：“俺也希望国公早点回来。”

王珰心想，俺可一点都不希望。

晃晃悠悠到了明湖楼，王珰点了几道小菜，给牛老二斟了壶酒，忽然听到隔壁桌有人在小心议论着什么，他忙竖着耳朵。

“这可是暗合天机啊……”

“此话怎讲？”

“当年先帝陨落之处，你们可知在哪？便是济南城中那五龙潭。天子陨命，五龙现世，这是天下大乱之兆……”

“你们可曾听说了，张献忠在成都称帝了。”

“如此算来，当今天下已有四个皇帝……”

“依我说，奴酋只是伪帝，唐、张皆为叛逆，南京小皇帝也……得位不正，当年先帝驾崩之事，相传便是皇孙所为……”

“你们这意思，五龙现世，该有五个皇帝？”

“还有说吗？若论正统，齐王才是正统……”

“何止是正统名份？齐王力拒建奴、治理山东，论功劳能力人品哪样不比南京那位有资格……”

“嘘……”

王珰转头看去，楼下有一队锦衣卫走过，邻桌那几个食客停止了谈论，过了一会又匆匆离开。

“这几人如果不是被人指使出来传谣的，我王字倒着写。”王珰轻声说道。

牛老二好奇道：“怎么说？”

“算了，这事我们少掺合，吃菜吃菜。”王珰抬筷子给牛老二夹了个狮子头，笑嘻嘻道：“当年在鸡冠子山时，牛二哥给我加了半个鸡蛋。哈哈，投我以鸡蛋，报之以狮子头……”

一顿饭吃完，王珰已不似今天起床时那般慵懒。

他不是多事之人，然而心中也有些事隐隐放不下。

再回到王家已是天黑，只见大门外停着几辆马车，一排锦衣卫正守在那里。

“咦，你们什么事？”

“见过王主事，我们柴指挥使正在见王老大人……”

“小柴禾来见大伯？”

王珰留了心，一路进了大宅子，在大堂处正见小柴禾出来，威风凛凛的样子。

“柴指挥使。”王珰欲语还休。

“王主事回来的正好，有事找你说。”小柴禾笑道：“国公急信，现已拿下徐州，要调我过去，你也一并去吧。”

“我？去徐州？”王珰吃了一惊，“笑哥儿……不是，国公他点我名了？”

“那倒未曾，只是徐州有许多地方要抄家，珍宝古玩无数，需有人识货的人手过去清点。”小柴禾道：“我有选调之权，想着王主事病体既然无碍了，正好一起过去。”

“我……我其实还未大好。”王珰说着，想到锦衣卫无孔不入，应该是知道自己装病，十分心虚。

又想起苏简给自己的信，他岔开话题问道：“对了，你派人去真定府？做什么？最近没看到崔老三，你把他派北边去了？”

“这事你不要管，机密。”

“哦。”

王珰压低声音又道：“对了，我今日在城中听到一些流言，不知两位宋大人最近在干什么？”

小柴禾嘴角勾起一丝神秘的笑，答非所问道：“我自然知道。”

王珰轻声道：“这时候，柴指挥使也离开，没有关系吗？”

他又不是真傻，自然看得出来济南城里不少官员摁捺不住，想推齐王殿下上位，赚个拥立之功。

小柴禾会心一笑，道：“让那些人造些势也好，南边既然敢打过来……呵，我们也不是好拿捏的软柿子。”

这么一说，王珰就是明白了。

看来笑哥儿是知道这事的。

也是，你南边敢打过来，笑哥儿也生气了，正好臣子们想让齐王登基，他干脆把锦衣卫都调走，放他们造势。也借着张献忠称帝，给南边施压……

——你敢打我，我让齐王称帝，大家一拍两散。

王珰又问道：“济南城真的不用人看着吗？万一闹大了怎么办？”

“王老大人已写了家书，让二爷回来。”

“啊？”

王珰登时十分纠结。

二堂哥正是自己的顶头上司，脸又臭说话又难听。他要回来了，自己似乎还不如到徐州抄家……

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“丁亥年十一月初七，数月未写日记，今记一则。一日无事，欲与妻戏。”

“丁亥年十一月初八，今日私事烦杂、诸友离散，吾因偷拿父亲私房，被怒斥一时辰有余，实感烦闷。至于是否去徐州，亦难以决断。吾感天下形势将变，然，此与吾何干？不必庸人自扰。另记，明湖楼之小炒藕片，味甚佳……”