“苦难和挫折打不倒我们，只会让我们更强大。”

王笑已不再理会张端，低声自语了一声：“课本里简简单单一句话，我到今天才算是真正琢磨明白……”

“国公……”

“你们读书人说要‘为万世开太平’，我大概是做不到的，但可以试试开三百年太平，为后世奠基……”

黄河如劫，人却能渡劫。

远处空山新雨后，风景依旧如画。

大好河山，岂能沉沦？

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“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”

柳如是名“隐”，因读稼轩词有感，给自己取字“如是”。

她十三岁被卖给楚朝已致仕的老首辅周道登作妾，周道登状元出身，又爱她至甚，亲自教她诗书才艺。

所谓爱其至甚，最后因家中妻妾妒忌中伤，周道登还是将其赶回青楼，事后老首辅又自觉年老糊涂，后悔不已，急死病倒，没多久就撒手人寰了，此事当时闹得拂拂扬扬，“宰相下堂妾”之名使柳如是一时风头无两……

其后数年间，她却以自己的才情、风骨，终于使人们淡忘了“宰相下堂妾”之名，成了当年文坛女宗的“河东君”。

若只这么看，大抵还不能完全感受柳如是的风华……钱谦益觉得，大抵只有自己才能明白她的好。

他是用大礼聘娶的柳如是，是妻礼，而非纳妾。

哪怕他是探花郎、是当朝礼尚书，也觉得如此还不够，觉得自己年逾花甲，不如此不足以相配她。

在原配夫人过世后，钱谦益再三严令下人一律称柳如是为“夫人”，她早已是他名正言顺的正室。

这日南京也是小雨，钱谦益早早醒来，转头又看向身旁的柳如是，心中泛起爱慕。

她还年轻，此时还沉浸在睡梦中，不似他已年老失眠。

此时天还未大亮，钱谦益轻手轻脚走到外堂，任侍婢披上衣服，步入庭院，捧了一杯清茶，像是在等什么消息。

果然，不过了一会，有心腹过来，轻声禀道：“老爷，工部徐大人来了。”

钱谦益点点头，眼神惊喜中又带着失落。

他走到书房等了一会，徐自怡进来，拱拱手，笑道：“牧斋公已称病两日了，明日该去上朝了。”

钱谦益眉头一动，也不唤下人，亲自给徐自怡倒了茶，轻声问道：“沈保下令掘黄河了？”

“是，徐州消息传来，沈保听说王笑击败关明、童元纬，立刻下了决定，今日他已布置下去，铁证如山。”

钱谦益长叹一声，道：“没想到啊，沈仲晦竟是这种人。”

徐自怡轻哂道：“他做了决定后，还叹息了一句‘可惜啊’，牧斋公可知他可惜的是什么？”

“可惜了百姓性命？”

“非也。”徐自怡摇了摇头，道：“他可惜的是……眼下是冬天，水太小。”

钱谦益目露鄙夷，轻蔑一哂：“水太小？卑劣小人、无耻之尤，我等竟与此辈同列朝堂，实乃平生之耻。”

“工部这边已掌握了足够的证据，接下来该礼部出面了。”

“放心，老夫必让百官迎老大人重归内阁，执天下牛耳。往后朝堂再无党争，一扫往日弊疾。”

徐自怡大喜，道：“若如此，天下之幸矣。”

正事谈完，两人都有些感慨。

“沈保之辈，实不足虑。可虑者，东林党与复社也，进则在中枢与首辅争权、退则在地方把持民望，使首辅治国之策难以施展。”徐自怡又道，“所幸这次，我已掌握了诸多把柄，足可给复社沉重一击……”

钱谦益只是点了点头。

他本是东林党领袖，又最受复社之人推崇，与复社诸子往来密切。如今构陷复社、投靠郑党，稍有不慎，一直清名可能就要毁尽。

他又不像徐自怡那样不要脸，因此听了这些消息并不觉得开心。

——我本清流名宿，如今自甘浑浊，说起来还不是为了这天下社稷。

想到这里，钱谦益心潮起伏，轻捻长须，又酝酿了一首佳句，谩吟道：“出山我自惭安石，作相人终忌子瞻。伏阙引刀男子事，懒将书尺效江淹。”

徐自怡惊赞不已，终是明白钱谦益的心境，叹道：“牧斋公此诗应景，此次除沈保、复社，为的是革除江南积弊，正合王安石、苏东坡之旧事。”

钱谦益摆了摆手，叹道：“遥想我与复社情谊，纵是一片公心，思来犹觉惭愧。”

徐自怡感慨两声，又问道：“说来还有一桩小事牧斋公或感兴趣。陈惟中丁忧三年，现已期满。沈保这半月以来与他传信不断，想要起复他任兵部侍郎。这些书信郑首辅已拿到手，到时便将陈惟中这个复社骨干也一网打尽……”

“陈惟中……”

钱谦益低声念叨了一句。

当年以柳如是眼界之高，最后还是倾心陈惟中，甘愿给他作妾，甚至不惜搬到松江，在其隔壁住下……

——若非陈惟中为人古板，不愿纳妾，只怕她还是不会接受自己的聘礼吧？

嫉妒吗？

没什么好嫉妒的，自己是东林领袖，向来被复社推崇。东林与复社，恰如自己与陈惟中，自己才是该被嫉妒的那一个。

当时陈惟中见了自己，还不是要执弟子之礼，盛颂自己一句“雄才峻望，薄海具瞻……”

他比自己唯一好的也就是年轻了二十六岁。