“好吧，我听你的，你别走……”

董小宛心想着这些，目光向堂前偷瞄了一眼，那个平时看起来杀伐绝断的国公被左明静一看，仿佛成了个乖巧的少年郎。

——他竟也有这般听话的时候，长得还真是好好看……

许是自己多想了吧？左大人待自己恩情如山，万不敢再拿她与国公作这般风月故事的猜想了。

过了一会，董小宛听得王笑与左明静把话题又说回公务上，都是一板一眼。她又在心中提醒自己道：“需记住，此间风气与江南不同，不可再以往日的目光揣度他人，切记切记。”

……

“下官明白了，一定办好此事。”

那边左明静与王笑谈过，对接下来要办的事了然于心，起身告退。

她才转身，目光无意间瞥见王笑从怀中拿出了什么东西，愣了一愣。

“小宛，你先回去，我还有别的事禀奏国公。”

“是。”

左明静吩咐过董小宛，再转过头，脸上已有了些恼意。

她捏着手快步走到王笑跟前，低声道：“还我。”

“嗯？”

“你还不快还我？这成何体统……”

“唔，这个啊……”

王笑把手上那只罗袜递在左明静面前，道：“这件天没来得及换衣服，这个原来一直留在我这里。”

左明静红着脸，低着头飞快接过，转身就要走。

“明静，不能陪我说说话吗？”

左明静停下脚步，也不转头看王笑，低声道：“你不守承诺。”

“我明明什么没做……”

“你心里清楚。”

左明静听身后没了动静，打算要走，脚步却没能一下迈开。

她转头看了一眼，见王笑正看着自己。

那目光左明静有些承受不住，又迅速偏回头。

她其实也有话想对王笑说。

——“你何必要这样呢？那天跑到城外淋了一夜雨，明明已经病了却又不说，身上的伤也没好，为何就不肯好好顾惜自己？”

——“这次黄河水患以来，山东反应之迅速，赈灾之得力，自古未有……你既已尽到了全力，别在耿耿于怀了好不好？我知道的，你最近分明就是心中郁结……”

但这些话她藏在心里，几番想要开口，到最后还是咽了回去。

“那天我在黄河边想了一夜，想通了一些事。”还是王笑先开口道：“说来还是因为你给我的束水攻沙之策，我得到启发。等天下平定，我要在黄河上游小浪底建一个……很大很大的水利工程……”

左明静正因刚才的罗袜而紧张，听到王笑这句话大松一口气，心想好在他没有趁机又轻薄自己。

她于是稍稍放松了些。

“这次黄河水患我没拦住，但我也许可以拦住后世更多次、且更可怕的水患。”王笑又道：“我又想到要在当世建小浪底自是千难万难，如此我尚且决定去做，又何惧世间别的挫折？相比起来，我想要与你……”

左明静才放松的心神瞬间又紧张起来。

“别说了。”

王笑停下话语，目光定定看向左明静，眼神中的坚定目光看她又是心神一恍。

他虽然没在说，但那份意志却明明白白传递给左明静。

——我想与你共相白首，还有什么能拦住我？

然而左明静依然只是摇了摇头。

“你若还是这样，我只好远远离开此地。”

王笑竟有些怕这句话，抬了抬手，用更温和的话语道：“你别紧张，我是说……我有些疑惑想要问问你……”

说着，他在心里告诫自己——再耐心些，再耐心些……别吓到她……

“国公想问什么？”左明静问道。

王笑微微沉吟，低下目光。

但他眼中依旧还很坚决……

——若是封建礼教在阻挠你我，但就把它们通通打碎又何妨？

“近日陈惟中前来投奔我，我观他有大才，但就是这样的人材，为他父亲丁忧三年，又为他母亲丁忧三年……如此家国大难之际，本应济世救民之人，却蹉跎六年光阴，岂不可惜？”

左明静再次放松了些，道：“这是孝道，国公断不敢非议。往后若有什么人材要丁忧，夺情留任即可，万不可再改国法祖制。”

王笑道：“但民间也是，多有适龄子女因父母过世，持丧不婚。你也知道，这些年战乱下来，民生凋敝，尤其是我们治下冀豫鲁之地人烟最稀少。倘若不改此制，难免阻碍我们的发展……”

左明静隐隐感到他最后一句话似乎是双关之句。

我们的发展？

但目光看去，王笑眼神坦荡，似乎真有疑惑。

“此事……下官回去想想，若得解决之法再禀奏国公如何？”

“也好。”

见左明静又有告退之意，王笑又道：“我还有一点疑惑。”