耿叔白不愿折损将士，围住红毛堡，寻找破城机会。

是日，有三百荷兰兵士从平古堡乘小船，沿台江而上，在江边登陆，意图支援红毛堡。

耿叔白大怒。

“老子率军三千围困红毛堡，荷兰人却以区区三百人偷袭，瞧不起老子吗？！”

他亦只领三百将士迎击，其余人继续包围红毛堡。

双方列阵，却见荷军有条不紊依次排开，高举火铳，一边放铳一边逼近。

耿叔白见其火器精良，射程比自己想像中远得多，连忙下令后撤。

荷军步步逼近之际，却有数百楚军从侧面突进而来，也是举着火铳不停射击。

一时间铳军如雨，正面的楚军亦是奋勇杀来，全歼这支荷军。

耿叔白冷笑不已。

“叫你狂……”

楚军兵围红毛堡三日，琉球父老倾力相助，掘断了红毛堡水源。

四月初九，红毛堡守将猫难实叮派人向耿叔白请降。

“城内还有华人，还有部落的头人，希望将军能替他们着想，保持绅士的礼仪，只要答应不会加害荷兰人，并允许我们带走自己的财产，我们可以投除，并去平古堡劝降揆一总督……”

耿叔白点了点头，嗯嗯呀呀了几声。

四月十日，红毛堡城门打开之际，楚军突然杀入，歼灭猫难实叮所部……

“该死的混蛋！你们不守信用，上帝会惩罚你们……”

猫难实叮愤怒地大吼着。

耿叔白却懒得让通译告诉自己他在说什么，直接吩咐了一句。

“你告诉这个红毛，其实你根本不懂他们的鸟语，那天谈判我根本没听懂他们说啥……”

~~

四月十二日，楚军兵围平古堡。

平古堡城周长两百余丈，高三丈有余，分三下层。

城四隅向外突出，置炮数十尊。荷军炮火密集，射程远，封锁了周围每条通道。

其城墙以糖水调灰垒砖，比石头还硬，且深入地下一丈余多，无法挖掘地道穿过城门。

贺琬强攻数日，死伤惨重，只好命令士兵立栅栏，包围平古堡，做好长期包围的准备。

他出征前得了王笑的吩咐，首重保境安境、归化百姓，于是开始派士卒往各处屯垦，又派文官往琉球各处安抚百姓。

……

这一场仗，让李平每天都有新的感受。

他向通译学习荷兰语，且时常向俘虏了解海外的情况。

贺琬却告诉他“少和那些人打交道，万一染了天花很麻烦。”

李平年少不知畏惧，道：“种痘就好了。”

“种痘万一你死掉。”

“晋王说，有一种牛痘可以防天花，他以后钻研一下。”

“你别等晋王钻研出来就染上天花死掉了。”

李平反问道：“贺都督长年出海，就不怕天花吗？”

贺琬吸了一口烟叶，道：“我跟你不一样，我是搏命的人，你是楚朝的将来。”

见李平还是一副不在意的样子，贺琬又道：“听说过吗？他们把得天花病人用过的毯子给新大陆的人，百年间弄死了很多很多人……出海，是很危险的事。”

他还是不明白，晋王为什么要让自己带着这些年轻人出来。

李平却没在听他说这些有的没的，目光转向一个俘虏，忽然愣住，喃喃道：“这人也太黑了吧。”

“没见过吗？那是黑奴。”贺琬喃喃道：“也是银子……”

……

两天后。

李平神秘兮兮地找到贺琬。

“贺都督，学生想到一个办法攻下平古堡。”

贺琬道：“我不急着攻下平古堡，揆一困守孤城，在我眼里已经是一个死人了。”

“但是我们早些打赢不好吗？”

“我怕出问题，这一仗我一定要赢，不能冒一点风险。”

“那贺都督要听听我的计划吗？”

“那你说也行。”

李平道：“贝拉克说，平古堡里有很多他的同族……”

“贝拉克是谁？”

“那个俘虏，黑黑的那个。”

贺琬“哦”了一声。

“贝拉克愿意想办法进城，他可以救出几个荷兰俘虏，让荷军把他们吊进城里，然后他说服他的族人，夜里打开城门放我们攻进去……”

“这人信得过吗？”

“嗯！”李平用力点头，道：“他不想再当奴隶了，想要成为我们大楚的子民……”

“放屁，他也配当大楚的子民？”

李平道：“有何不可？有朝一日，我们要率军收服列海诸国，始天下皆为我们的疆域，正是‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’！”

“呵。”贺琬冷笑，“幼稚。”

李平奇道：“那贺都督觉得呢？”

“开疆拓土，还要费工夫教化这些蛮夷，所得远高于所费。不如驱使他们劳役，刮干净他们的钱财供我大楚百姓。”

“那我们与那些荷兰人有何不同？”

“有何不同？我们高他们不止一等。”

“学生说句不敬之言，贺都督你没有理想。”

“你懂个屁……算了，我懒得跟你一个孩子一般见识……”

~~

揆一虽然被围困在平古堡，依然显得十分傲慢。

海战虽然输了，但罗南号与伯玛丽亚号已逃往巴达维亚，想必巴达维亚一定会再派舰队来支援。

他还可以凭借坚城与火炮之利，守住平古堡，等待援军。

然而，五月七日夜里，在平古堡内的三百黑奴突然叛乱，打开城门。

楚军掘地道直通城门前，趁黑奴叛际之际杀入城中……

火铳声与厮杀声响了整整一夜，天亮时分，平古堡已被鲜红铺成一座血红之城。