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象园。

“你说什么？捉到马伯和了？！”

小柴禾很惊喜。

如果让他放开了手脚去搜查京城，他还是有信心搜捕到马伯和的。但王珍交代不能挨家挨户搜查，小柴禾就对此事失去了信心。

但没想到，这天夜里还有意外之喜……

“是。花枝姑娘刚才送了一个伤者去找宋大夫治伤，宋大夫一看就察觉了不对，找了崔镇抚去辨认，果然是马伯和。”

“好，老子亲自去审。”小柴禾喜出望外，又招过几个人道：“你们去王家报信，伤了大公子的幕后指使锦衣卫已经捉到了，问王大公子如何处置……”

这又是一个不眠之夜。

小柴禾本以为王家会对马伯和恨之入骨，派人来给其处以极刑。然而半个时辰后，跑去报信的番子回来，却是道：“禀指挥使大人，王大公子说锦衣卫又立大功，等晋王回来，必有彰表。”

“然后呢？他可有说想要如何处置马伯和？”

“这……大公子似乎并不在意。王老大人倒是说要把马伯和凌迟，但大公子说，自古变法有乱动很正常，重要的是把政令顺利推行……嗯……处理好什么朝廷、缙绅、庶民之间的矛盾才是根由，至于马伯和不过是恰逢其会，不必在意。”

小柴禾不爱听这些，他真的很希望王珍能过来亲自泄愤。

这种感觉就像是做了一道美味的菜，希望客人来吃。

但客人不来……那就自己吃吧。

崔老三就凑过来低声道：“头儿……你要是审完了，把人交给卑职如何？”

小柴禾冷冷瞥了崔老三一眼，还有些怪罪之意。

崔老三不敢叫屈，低着头啰啰嗦嗦地道：“卑职恨他不是因为他耍了卑职，但魏几悦就这么死了，卑职总觉得不甘心……

另外，上次五公子到了诏狱，出来以后还胖了不少，弄得人家以为我们诏狱不那么可怕了，是时候重整诏狱的名声了……”

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诏狱，凄厉的惨叫声久久不散。

马伯和有气无力地被挂在架子上。

他浑身上下已只有一张嘴可以动，连眼皮都已经被崔老三剪掉了。

他想看崔老三，看到的只有漫天的腥红……

但马伯和至死都瞧不起崔老三。

——不过是一个赌坊鬼头出身的贱民，也配审本公子？只要我不把计划说出来，明日王笑也要给我陪葬……

马伯和其实也不知道潘明望能否成功伏击王笑，但他知道，只要这个伏击发生，那就是王笑为了争夺民财屠杀了数千人，早晚有一日，王笑和伪朝就会像暴秦一样消亡。

至于马伯和自己，他到死都带着这样的自信……

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三月初一，大台乡别院。

王笑把钱朵朵从山上一路背下来。

之所以要背，因为钱朵朵病了，她向来身子骨就不好，娇娇怯怯的。

下了山，王笑倒也不觉得累，反倒觉得钱朵朵又轻减了些，他把她抱进马车，亲自给她盖了毯子，目光看去，只见钱朵朵脸上又浮起两团红晕。

王笑犹记得第一次来这大台乡别院，回去的时候她好像也是病着……嗯，这小丫头像一朵娇花，不堪挞伐，若是说体力，她比布木布泰之前差了好几个明静……

一行人收拾停当，分了五辆马车，王笑与淳宁、唐芊芊在前，一路上还要处理些公务；缨儿与左明静在中间那辆车上照顾钱朵朵；秦小竺与陈圆圆在后面的马车上带着四个孩子玩。

后面的丫环婆子带着物件坐了两辆马车，队伍周围则是三十余名骑马的护卫。

这条官道本来已修得非常平整，但这些年战乱不止，又疏于维护，一路上又多了许多坑坑洼洼，马车走过晃得厉害。

唐芊芊捧着一份文书看了一会，不喜在这种环境下处理公务，把鞋子脱了，整个人就倚在王笑身上，蜷着腿闭着眼说话。

“若叫我猜，等回了京，爹又要骂你了，无非是‘你这逆子，懂得把老婆孩子带出京，留下你爹被人刺杀’。”

王笑道：“我又不是神仙，人在一百五十里开外还能算到有人要刺杀他。”

唐芊芊道：“但我们若是不出京，这些事必然不会发生。我们一边要变法，一边却又跑掉，爹怎么想都要怪我们。”

“是啊。可新政又不是只在京城一地实施。”王笑道：“在我眼皮子底下当然没有人敢闹，但别的地方呢？天高皇帝远的地方新政颁发下去，谁也不知道能不能顺利实施。我离开京城，正好看看那些反对派的势力是否能压过变法派。

而不是我坐镇朝堂，所有人跪在我面前说‘好好好’，等新政到了地方，却阳奉阴违，甚至出现利用新政来剥掠百姓的现象。

从结果而言，这次有些权贵虽被南楚细作挑拨，想要叛乱。但他们决心不坚定，始终想着妥协，而叛乱也在半天之内就被平定。他们这种妥协，就是我想要看到的东西……”

“出来玩就出来玩，你反正总有道理的。”唐芊芊轻嗔一句。

淳宁道：“说起来，若没有南楚细作从中作梗，京城权贵未必会走到这一步。”

王笑有些忧虑，道：“这也不算是变量，毕竟政策到了地方，难保就没人搅局。”

淳宁点点头，悄悄瞥了一眼，见唐芊芊舒舒服服地躺在王笑怀里，正感到有些……王笑也揽了她一下，将她搂到自己的另一边。

“我回头要是能发明一个橡胶轮胎，马车就不这么晃了。”王笑道。