半年未见，三代火影猿飞日斩苍老不少，也许是真的到年纪，也许是心忧前线，他开始着手选择合适的继承人。

第四代火影继承他的位置，这是早晚的事。如果趁着实力尚未倒退，还能镇压团藏的时候，将火影的权力转交给理想的人选，再适合不过了。

本来猿飞日斩理想的候选人有三个，一个是大蛇丸，一个是自来也。还有一个纲手，初代的孙女，三忍之一，很符合第四代火影的身份。可惜她已经离开，再说这些无从谈起。

剩下两个候选人里，爱徒大蛇丸天赋斐然，性格杀伐果断、沉着冷静，有大将之风，在木叶簇拥众多，是很好的人选。但三代火影看得更远，他觉得大蛇丸太过痴迷忍术，可能会踏上歧途，将木叶交给他并不保险。

于是，三代又把目光转向了自来也，这个徒弟虽然有时候不着调，但绝对是继承火之意志的不二人选。而且，三代打死也不会说，自来也偷窥的样子，和他年轻时如出一辙。

可是，当三代把自己的想法告诉自来也后，让三代意外却意料之中的事发生了，自来也拒绝了。他自觉性格不符不适合担任火影，并推荐了弟子波风水门，认为水门才是结束战争，带领木叶走向辉煌的第四代火影。

虽然水门性格、实力乃至对村子的忠诚都不容置疑，但三代思前想后，还是觉得自来也更好。水门可以是火影，但第五代火影更适合他。至于水门的年龄，三代倒没觉得什么不妥，年龄不是火影的衡量标准，他临危受命当上三代火影的时候年纪也不大。至于水门能否服众，他相信有自己在幕后支持，顾问和团藏掀不起什么风浪。

不过这都是后话，火影的传承是一代代递接式的，没理由跳过大蛇丸和自来也这一辈。

“火影大人，日差班前来报道。”日差四人进门后，礼貌问号，微微鞠躬。

“是你们来了啊！”猿飞日斩抖了抖烟杆，脸上带着欣慰的笑容。扫过日差、杜克、红之后，看到自己鼻青脸肿的阿斯玛，一阵气恼。

太丢人了！这个傻儿子什么时候才能向他大哥一样成熟起来！

想到这，猿飞日斩再看杜克，心更塞了。同样都是儿子，为什么别人家的孩子那么出色，我家的儿子只有色？难道是遗传吗？那还真是悲剧！

“日差小队昨日回归，任务报告已经递交，现在等候火影大人差遣。”

“我看了你们的任务报告，你们表现的很出色，砂忍战线的胜利，你们小队可谓功不可没。”猿飞日斩拿起日差小队的任务报告，报告中有几个地方被着重画了红圈。如果杜克能看到，就会发现，红圈圈着的地方，全部和他有关。砂忍的千代、医疗忍术等等。

“火影大人过誉了，我们只是服从安排。”

“日差，不用这么严肃。你们刚回村，我打算安排你们休息一段时间。”猿飞日斩拉低斗笠，瞥了一眼阿斯玛，恨其不争说道：“你们先休息一个星期，接下来做好去前线的准备。”

“明白。”日差点头，火影没说调遣他们去哪个前线，他也不会多问。

“好了，没有其他的事，那你们就好好休息休息。”猿飞日斩将目光转向杜克，说道：“中忍御手洗杜克，你留下，我有些事要单独和你说。”