听闻沈瑾要归省“祭祖”，沈玲有些意外，犹豫一下道：“瑾哥儿不去探探相府那边的意思么？若是就这样回去，源大叔到底是长辈，父为子纲，订下什么，瑾哥儿倒是不好说什么。”

沈瑾想了想道：“先问问恩师的意思在做定夺，要是离京，不告知那边一声，也显得狂妄……”

沈玲闻言，松了一口气，不是为三房与贺家的债务扯皮，而是为沈瑾欢喜。虽说男儿立世当顶天立地，想着靠这个靠那个未免有些没出息，可是这两门亲事差别也太大。就算最后李家这头捞不着，只要借着李家名头退了闫家那边，也是好的。以沈瑾的人品与学问，只要沈源不再犯浑，只有沈家挑别人的，没有别人挑沈家的。

沈瑾本就在，沈玲又过来，徐氏便打人过来留饭。

晚饭后，沈瑾与沈玲相携告辞出来。

天色阴沉沉的，一副风雨欲来的架势，沈瑞吩咐人给两人备了雨伞带着。

从尚书府出来，沈玲紧了紧身上衣裳，打了个哆嗦。沈瑾也抬头望了望天，道：“看着情形，这几日要下场大雨了……”

沈玲道：“这天气真是见鬼了，昨日还热的人拢不住衣裳，今日就凉风刺骨。这才入夏呢，就一下子跟要入秋了似的……”

沈瑾皱眉道：“只盼着天气赶紧正常些，省的路上艰难……”

沈玲道：“还有几日就要端午节了，瑾哥儿这是打算在过节前就走？”

沈瑾点点头：“我是这样打算的，玲二哥这边呢？”

沈玲道：“自然是要与瑾哥儿一起走的，我这次上京，一是为了见六族兄，二是为了见瑾哥儿，如今都见着了，也算了了差事，也该回去了……”

族兄弟两个正说着话，一声响雷落下，眼看雨势要起，顾不得再说其他，策马疾行。

九如居里，小婢将书房的窗户关上，屋子里幽暗下来。

屋子里已经掌灯，伴着外头惊雷震震，沈瑞手中拿着书卷，只觉得有点烦躁，就起来倒了盏茶吃了。

明明沈瑾一副有担当模样，沈理也不是那种会纵容族人的老好人，可好像依旧是似乎忘了什么？

沈瑞揉了揉太阳穴，自嘲一笑。自己又不打算做沈氏一族的族长，是不是操心的太过了？他并无义气相争之心，可有沈瑾的状元名次在前对比，要是以后科举狼狈，丢人的可不单单是他自己。如今想什么都是多余的，多读书读好书才是顶顶重要的……

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与徐氏说完话出来，沈瑞直接带沈瑾去了九如居。

沈瑾心中有了决断，不像之前那样浮躁，看着镇定许多。沈瑞犹豫了一下，道：“真要回去么？源大叔不在松江，瑾大哥这是要亲自往扬州去？”

沈瑾点了点头，道：“父亲在扬州，祭祖之前，少不得要跑趟扬州……那位闫老爷，也当见上一见……”

沈瑞挑了挑眉，道：“瑾大哥既已经递了家书过去提及令师保媒之事，就没有想过另外一个可能？”

沈瑾闻言一愣，随即醒过神来，若有所思。

对于这门亲事，沈瑾即便再不忿，也不曾生过主动悔婚的念头，就是因为背负不起“背信弃义”、“攀权附势”的骂名。只要说起来，谁都晓得相府的亲事与闫家亲事的分量轻重，可是事情有先后，且还有父母之命在里头，怎么也轮不到沈瑾来反悔，可反悔的要是沈举人自己呢？要是闫家畏惧相府之威主动悔婚呢？

想到这里，沈瑾直觉绝境之中看出一线生机，可随即又有些灰心道：“老爷最是爱脸面，未必肯改口；再说就算老爷改变了主意，要是闫家人不松口，也是没有法子……李阁老素来因行事周全为人称道，就算之前有心与沈家结亲，也不会主动参加去这种事中去……”

其实，沈瑞提及这个可能，并不是觉得沈瑾一定就要悔婚，只是觉得没有必要那样被动。既是与沈举人的父子关系摆着，现下又是父权至上的时代，要是沈瑾一直被动下去，那被影响的并不会单单是亲事。

不说别的，就说真要是沈源知晓李家有联姻之意后悔婚，而沈瑾能信守承诺继续这门亲事，那么笑话就成了佳话，士林之中提及沈瑾就算背后笑他是个大傻子，面上也要赞一声“真君子也”。

至于联姻为官场助力，对于已经有状元功名的沈瑾来说，有则是锦上添花，没有也落不到尘埃中去。事情有利有弊，做了相府孙女婿，在借助权势的同时，也将自己的立场交了出去，以后少不得要“一荣俱荣、一损俱损”。

沈瑾虽有上进心，可并不是无知少年，自然也知晓其中厉害轻重，之前的伤心，并不单单是因失了相府的亲事，最重要的还是对父权的无奈。

至于李阁老那边，沈瑞觉得未必会放弃这门亲事。要是沈瑾是个寻常士子出身的状元也就罢了，既亲事没有下定算了就算了，可沈瑾背后有个沈家，还有个过继已故大九卿的弟弟，还有个状元族兄。李家大娘子这边，即便是阁老嫡长孙女，可父母俱丧，真要想找个比沈瑾还体面地也不是容易事。

因此，只要沈家那边肯继续这门亲事，李家多半不会拒绝。

沈瑞的话，使得沈瑾想到另外一种可能，生出几分希望，又忐忑怕再次失望。

沈瑞没有再啰嗦什么，该提点的话提点了，再说其他倒像是挑唆沈瑾不孝。

要不是沈瑾的状态实在不好，沈瑞也不会说这些话。沈瑾已经走到现在这步，要是还支撑不起四房来，那旁人再着急也没有法子，总要他自己立起来。

沈瑛宅前，沈全出来送客。今日过来的客人不是旁人，正是沈玲、沈珠堂兄弟。五房这边，不仅有沈瑛兄弟在，还有沈鸿夫妇在，松江来的小辈自然当过来请安。

只是五房早年都是郭氏当家，是个刚性性子，与三房女眷向来说不到去，两房小辈与比较生疏，只有沈珠与沈全因同庚、同窗的缘故，关系稍亲近些，不过有了几年前的事，也早就断了交情，如今再见，两人不过与寻常族亲没什么区别，客客气气，却不亲近。

倒是沈玲那边，因有二房的缘故，沈全待他倒是多亲近两分。