二月十二，圣驾从汤泉行宫回驻畅春园。

关于二月初八曹家那场变故，也有不少人家影影绰绰地听到些消息，却是都不真切。但是朝廷随后的几个旨意，却是使得这种揣测有了方向。

原本在京城活动的福建巨贾方百魁已经被刑部缉拿，罪名是私通海匪，在京的产业与银钱俱被收没入官。罪名要是落实的话，就不只是银钱的问题，怕就是抄家破族免不了的。

谁不晓得方百魁是九阿哥门下爪牙，如今正是张扬得紧，揽着巨资，掺和到内务府招投标之事。

这几曰来，有几位顶不住的商贾，已经是从方百魁手中借贷了数万到数十万不等的银钱。如今，他们却是不敢有丝毫庆幸。

就算方家进去了，九阿哥会便宜了他们才怪？

他们畏惧九阿哥之势，不敢不还这笔银子，却是也有人不敢开口要这些银子。

实际上，这是令人头疼的三角债。

最冤枉的，就是京城那些大钱庄。

银钱是方家打着九阿哥的旗号借的，方家进去了，银钱多收没入官，钱庄这边却是直跳脚。

靠山不硬的，只能哭爹骂娘了；有靠山的，则是找各自的主子，商量讨要银子了。

九阿哥府上，不得消停，开始有人陆续登门要银子了。

九阿哥气恼，却是也不敢太强硬，只能焦头烂额地应对。

毕竟没有几分势力，谁能在京城做钱庄生意。不是这个王府，就是那个宗室，其中还有九阿哥母族郭络罗氏的产业。

拢共四、五百万两银子的亏空，九阿哥如何能应对得了？

他一边气闷，一边寻思如何捞方百魁出来。只有洗刷了方家的罪名，才能保住方家南边的产业，这样折腾折腾，也能将钱庄这边的窟窿补上。

刑部原是八阿哥主管的，因八阿哥这两年沉寂，刑部官员更换了一批。

如今这些，对于九阿哥，畏惧是畏惧，但是也不敢徇私。原因无它，只因这案子是康熙亲自过问的，谁敢从中动手脚，那不是作死么？

虽不晓得二月初八，曹家到底出了什么变故，但是任谁也瞧出来。曹家是同九阿哥“交手”了，结果自然是九阿哥惨败。

九阿哥这些曰子，使着方百魁在京城一阵乱搅和，也使得不少人看不过眼。如此一来，倒是有不少人幸灾乐祸。

自打二月初八以后，曹颙却是请了病假，闭门不出。

有上门探视的，也鲜少有人见到曹颙的庐山真面目，所以真相到底如何，也没几个人晓得。

九阿哥这边，却是心里有数，已经从阿灵阿那边晓得，曹寅携子进行宫之事。只是之前并没有当回事儿，阿灵阿讲述的也含糊。

阿灵阿的心里，也是当曹颙脸上之伤是九阿哥动的手。虽然不好说什么，但是却不赞成九阿哥如此鲁莽。

打人不打脸，揭人不揭短，这是老话儿。

曹颙皇孙女婿的身份且不说，就说他任内务府总管三月就筹集千万两银子，解了皇上燃眉之急，这功劳还未奖赏，脸上就明晃晃地挨了这个，这叫什么事儿？

要是皇上不为其做主，那不是叫其他臣僚齿冷心寒？

待九阿哥听得风声，晓得曹颙在府里“养伤”，心知不对，细问阿灵阿时，才晓得另有隐情。

“混账东西，竟然敢陷害爷！”九阿哥却是暴跳如雷，恨不得立时就往宫里去，寻康熙说个清楚。

却是被八阿哥给拦住，道：“不管是不是你动的手，曹颙有伤不假，如今你到了御前，还能占了便宜不成？九弟，方家由他去吧。皇阿玛这是顾及你的脸面，才只拿了方家做法，算是给曹家父子一个交代。怕过些曰子，你这边的责罚还要下来。不管怎样，先忍忍。”

“不对啊，八哥……”九阿哥脸上愤愤：“曹颙那小王八羔子，哪里受伤了，可是好好地从我面前溜达过去的……”

“果真……”八阿哥颇为意外。

九阿哥跺脚道：“我还能蒙八哥不成？当时我是气恼得紧，但是身上没有带刀与匕首，方百魁又是个商人。当时只有善铎身边有刀，还沾了他的血，我嫌污秽还来不及，怎么会捡起来使？曹颙的伤，是他自己个儿加的，为了在皇阿玛面前污蔑我！王八羔子，欺人太甚……我要找皇阿玛说清楚，他们这是欺君之罪……”

“慢着……”八阿哥再次伸手拦住，皱眉道：“曹寅父子向来谨慎，怎么可能会这般授人以柄？或许还有其他隐情，也备不住。毕竟是皇阿玛私下召见，除了小十六，并无他人在场，也不晓得他们父子是怎么说的。九弟贸贸然去了，再引起皇阿玛的怒气，却是得不偿失。”

九阿哥恼得不行，使劲往椅子里一坐，拍着椅子把手道：“这也不能做，那也不能做，就受了这口鸟气不成？八哥，这方家要是捞不出来，弟弟我不单单是里子面子都没了，这几百万两银子的窟窿，怕也要落到弟弟身上。这几年攒的银子，怕都要吐出来。”

“破财消灾，皇阿玛那边正缺银子，才会这般看重曹家。九弟，君子报仇，十年不晚。也不是要你等上十年，水满则溢，曹家还能老风光不成？”说到这里，八阿哥想了想，道：“我那里还有一笔银子，是年羹尧年前使人送来的，搁着也是搁着，九弟要是手紧，先拿去用。”

九阿哥摆摆手，道：“不至于，还能倾家荡产不成？不过是想想法子，看看哪里能再划落些银子罢了……”

西城，曹府，内院，西北角。

曹颙站在那里，看着眼前的情景，脸上露出几分笑意。

一直张罗给孩子们修建游乐场，却是始终不得空，这几曰却是正好闲暇，他就将这心事了了。