就算没有实缺，这官衔也要捐出来，才好张罗亲事。

曹颙对范家早有耳闻，也曾听父亲念叨过几个范家几代人对朝廷的“忠义”。

当时，曹颙心中是不以为然的。毕竟，范文程是汉人。身为汉人，辅助皇太极打天下，最后夺了汉人的江山，这搁在几百年后，就要被骂做“大汉歼”。

曹颙只是因李含玉待嫁，想到女儿天慧身上。

“高门嫁女”、“高门嫁女”，还不晓得女儿往后会落到谁家。想一想，都觉得受不了。

李氏张罗了半个月，这给侄孙女的新衣也裁完了，首饰也做好了，也到了三月初。

春光明媚，天气晴好，李氏想起早先儿子、媳妇提及的去昌平山庄小住之事，不禁有些动心。

这边重新收拾，尚未成行，李鼐就再次到了曹家。

这次，并不是给李氏请安，而是专程寻曹颙而来。

不过半月功夫，李鼐憔悴了不少。曹颙见状，有些不解，据他所知，捐官一事还算圆满，如今李鼐已经是候补知府。

虽不是实缺，但是四品的顶戴是实打实的，嫁女进程家也算能过得去了。

“表弟……都说家丑不可外扬，但是眼下愚兄有一件事委实为难，还得请姑母同表弟帮忙周旋。”李鼐涨红了脸，犹豫了一会儿，对曹颙说道。

曹颙见他如此，也不敢直接应承，道：“表哥且说说，还有什么得劳烦我们太太的？都不是外人，若是能帮忙的，自是无话。”

不能帮忙的，他觉不会敛那个瓷器活儿。

“哎！哎！”李鼐叹息两声，摇了摇头道：“真是不知当从何说起，说起来都是笑话一般。”

接下来，他就说了缘故。

曹颙听得目瞪口呆，真觉得跟传奇一般。

原来，李鼐进京次曰，就带着儿子去了他小舅子孙珏家。待到孙珏将几个儿女唤出来给李鼐见礼时，李鼐就发现不对之处。

孙珏庶出的双生儿子，容貌同李诚颇为相似。

李诚是孙珏的亲外甥儿，表兄表弟之间容貌像些也是寻常。可是，李诚的模样并不肖像其母孙氏，而是像极了亲叔叔——已故的李鼎。

孙家这对双生子，飞眉细眼，也是李家人的模样。

孙珏许是曰曰相见，并不觉得儿子有什么不对。李鼐却是想起一件旧事，当年李鼎刚失踪时，他是到过京城的，隐隐地还记得听管家提过弟弟赠婢女给孙珏之事。

纳时，他心中还颇为不赞同。毕竟，从曹家那边论起，曹李两家比曹孙两家亲近得多。为了交好孙珏，使得曹氏心里不痛快，并不是什么上策。

他装作不经意问了问这对双生子的生辰，却是同侄女香玉又差不多，怎地不使他暗暗心惊。

待离开孙家，回到李宅，问过了大管家，确认送给孙珏的两婢确实是弟弟曾收用过的，李鼐已经差不多能认定那对双生子就是弟弟的骨血。

他同李鼎兄弟情深，弟弟年轻暴毙，凶手至今无从查之，心中一直深以为憾。如今，既是晓得弟弟有血脉流落在外，如何能无动于衷？

他立时写了家书，命心腹随从快马出京回苏州。

在焦急不安中，等了半个月，终于收到父亲的回信，只有数行，让他请李氏同曹家做中人，滴血认亲。

曹颙已经听得皱眉不已，这真是了不得的大事儿。

真没想到，孙家那对双生子竟然不是孙珏的骨肉，而是李鼎的遗腹子。

曹颙的心中颇为古怪，毕竟李鼎是他叫人除去的。这些年过去的，又出现同李鼎相关的事儿，实是不知当说什么好。

只是，这“中人”二字，曹颙可没兴趣应承。

如此一来，将曹家同李家、孙家又拴在一起。而且，凭借这件事的晦暗面，就算曹家出面，也多是两面不落好，说不定还要承担两家的埋怨。