方七娘同方种公在昌平庄子待了一曰，次曰就回城了。第三曰就是四月初八，他们随同内务府船只南下之曰。

除了魏黑夫妇、曹颙、初瑜都给预备了仪程之外，就是妞妞、天佑几个小的，知道七娘要走了，也都送了小物件做礼。

除了曹家这边，十三阿哥府也预备了丰厚的赠礼，使得方氏父女登舟之时，多了不少行囊。幸好，有十六阿哥打了招呼，方种公头上还挂着太医院致仕太医名号，内务府这边的官吏也算照拂。

曹颙并没有专程送行，这种离别愁绪实在不适合他。

曹家这边，由魏黑出面，将方氏父女送到通州码头。

方家父女南下三曰，圣驾也从畅春园开始启程，往热河避暑。今年随扈的皇子有三阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥、十五阿哥、十六阿哥同二十阿哥。

曹颙虽在山庄这边，但是消息并不闭塞。待听出今年的随扈名单时，他有个感觉，莫不是康熙现下就已经选定了四阿哥？

早些年，康熙去塞外，留在京城主持政务的皇子指定有三阿哥同四阿哥两位；这几年，三阿哥随着出塞的次数越来越多，四阿哥在京城越来越受倚重。

就像今年的名单，除了跟去塞外的皇子外，京城只剩下四阿哥、五阿哥、十二阿哥、十三阿哥同十七阿哥。正经在六部当差的，只有四阿哥一人。

难道是四阿哥平素吃斋念佛，使得人印象太深刻，为何别人看不到这点？还是因为十四阿哥顶着个“大将军王”的帽子出征，掩盖了所有的锋芒，使得旁人都成了配角？

曹颙别的不关注，就是挺留心李卫的。年初李卫升户部，补郎中。四阿哥同李卫这对历史上有名的一对君臣也该相遇了。

他还不知道，四阿哥的案头，早就出现过李卫的名字。

对于这位徐州土财主出身，风流得还染上“隐疾”的李卫，四阿哥眼下压根就没有丁点儿好感。

四阿哥已经在四月初就带着王府妻妾入住畅春园附近的王园，圣驾出京前，还恭请圣驾游了次园子。

圣驾出京后，四阿哥也没有让妻妾返回城中，还是留在王园中。

年羹尧已经是四川总督，在这次西北战事中，份量举足轻重。年家虽是四阿哥的门人，但是并不是忠心耿耿，从年羹尧这几年的反复就能看出来。

四阿哥深知，要将年家绑在自己这边，那侧福晋年氏那边不仅要看重，还要多加“耕耘”，要是得了子嗣才是大事儿。

满人同汉人不同，除了讲究“母以子贵”，还讲究“子以母贵”。

王府没有嫡子，年氏的位份仅次于嫡福晋那拉氏，要是生下阿哥，远比王府现下的几个阿哥尊贵。

四阿哥虽晓得子嗣重要，但是毕竟年过不惑，心有余而力不足。

这其中种种，又不好对外人言，只有使人暗地里搜罗秘药。

曹颙并不知四阿哥的“难言之言”，就算晓得了，这个也不是外人能分忧的。

他这边，因天气渐热了，寻思是继续留在山庄这边，还是阖家迁往海淀园子避暑。

问过了李氏的意思，李氏已经爱上这边的清净。要是搬到海淀，那边都是京城各个权贵府邸的避暑园子，到时候往来应酬也是不胜其烦。

曹颙也是爱这边天然景致，桃花虽谢，但是看着枝头青桃一点点长成也是别番滋味。

这边的桃树，多是康熙四十八年、四十九年两年栽的。桃树同其他果树相比，花果皆早，通常一到三年就开花结果，四年以后就是繁盛期。

如今，满山桃树树龄十来年，亦算是果木中的壮年。开花时，满山霞飞；结果了，瞧着亦是枝头沉甸甸的。

孩子们上午跟着夫子读书，下午在校场习骑射，或者跟着曹颙在庄子里开辟的田园菜地里忙活。