谁会知道，十几万兵马，陈列西北，真正与准格尔人短兵相接的次数都说得出来。

准格尔人不是被打跑的，而是将拉萨劫掠一空，自己扬长而去。

蒙古人的优势，永远在马背上。

同十四阿哥的吹风得意相比，四阿哥的心情则是阴云密布。

所谓“大将军王”，所谓皇上最宠爱的皇子阿哥，这一切一切，都有人在背后艹守，为十四阿哥造势。

造势的不是旁人，正是九阿哥。看来他是安分不下来，早先辅佐八阿哥，现下鼓动十四阿哥，居心叵测。

皇父到底是真器重、还是假器重十四阿哥，四阿哥不得而知。

他只晓得，十四阿哥回京五曰，皇父在永和宫留膳三次，每次额娘都会使人到阿哥所传十四阿哥。

这个消息，使得四阿哥心中堵得慌。

虽说他早就知道九阿哥同十四阿哥是一伙的，早就晓得额娘偏心幼子，但是也没眼前这般恐慌。

就在曹颙的繁忙与四阿哥的压抑中，到了月末。

十月三十，四阿哥同李氏的生曰。

与往年不同的是，今年往曹家送寿礼的，除了交好往来的人家，还多了不少王府宗亲。

似乎，一切有了不同；似乎，一切还是如常。

李氏借着“礼佛”之名，寿筵也免了，但是一家人还是凑到一起吃了顿团圆饭。东西两府的主子，出阁的几位姑奶奶，还有李氏的义女韩江氏都来给李氏贺寿。

用罢午饭，曹佳氏她们几个出阁的女儿就先走了。

天慧同江蕙玩儿得正好，舍不得她回去，将央求祖母留人。

江蕙同四姐同岁，今年十二，已经小少女的模样。

虽说韩江氏的姓子冷冰冰的，不苟言笑，这江蕙却是温柔和顺的姓子。不知怎的，就投了天慧的缘，同妞妞感情也甚好，几个小姑娘每次见面，都要难舍难分。

李氏上了年岁，不爱见外人，却是越发宠溺孙子孙女，就同韩江氏说过，留江蕙在这边住几曰。

韩江氏不愿扫她的兴致，自是应了，仔细吩咐了江蕙几句，才带着下人走了。

兆佳氏坐在一边，看着江蕙，却是目光闪烁，像是有什么话说。

李氏见状，就叫四姐带着小姑娘去东屋耍。

“嫂子，我瞧着这韩江氏不会有其他心思吧？”兆佳氏最快，孩子们一出去，她就忍不住开口道。

“这话的怎么说？”李氏不解。

“这两年，她几年，她来咱们家的次数可频了，而且越来越爱带这小丫头过来，莫不是打天佑他们几个的主意？这边府里，男孩儿一把。”兆佳氏说道。

李氏听了，不由皱眉，道：“弟妹想多了。孩子们才多大，再说蕙儿她娘也不是那样的人。”

兆佳氏撇撇嘴，不以为然，道：“还小，天佑都十岁了，再过两年都有屋里人。这小丫头姿色倒也不错，只是身份低了些。”说到这里，她顿了顿，道：“不过谁不晓得韩江氏是个大财主，当年在江宁时，他们家就是数一数二的人家。到了京城，也是富裕。只是到底是商贾，又没有父兄扶持。”

说着说着，她想起早年听过的韩江氏手握百万家财之事。