智然终于承认了曹家生恩，曹颙心中不知是悲是喜，重重地叹了口气。

他从袖子中掏出一只巴掌大的锦盒，递到智然面前，道：“这是父亲心爱之物，生前时常把玩过，留着做个念想吧。”

听到“父亲”二字，智然身子一僵，眼神中露出几分迷茫，随后既低下头，嘴里喃喃道：“佛言，我生于人间，长于人间，与人间得佛。”

再抬头时，他眼神已满是清明，再不见半点波动，淡笑道：“曹施主，因缘合乃成，因缘离散即灭，小僧业障已消，终得大自在。”

智然这一句，将曹颙含在嘴边的“兄长”堵在嘴里。

他原想着是否让长生与天佑他们出来见见智然，家人骨肉相见，然而智然如此，曹颙也就不再多事。

以智然此时的身份，与曹家的关系越亲密，越受牵制，这是曹颙所不愿看到的。

康熙还有数月就死，新皇的手未必能伸到喀尔喀，也未必能晓得康熙对智然的艹控，正是摆脱束缚的好机会。

“一切属他，则名为苦；一切由己，自在安乐。愿和尚成大善业。”曹颙对了句禅语道。

“种稻得稻，种豆得豆，方便有多门，曹施主顺其自然就好。”智然看着曹颙，那一刹间，声音也添了一丝暖意，缓缓说道。

一时之间，两人的距离，像是远了，再也不能回到过去嬉笑怒骂随心的岁月；又像是近了，能明白对方眼神中的温情，许多话无需言说。

曹颙心中一暖，尽管事隔多年，小和尚仍是当年重情心软的小和尚。

他在佛门长大，有着最通透的悟姓，却是被“养恩”、“生恩”牵扯，使得自己不能挑出红尘外。

智然没有久留，同曹颙说了几句就起身离去。

曹颙亲自送到大门外，问了句大喇嘛到京之事。

康熙五十二年，曹颙曾见过一次大喇嘛，印象颇为深刻。感觉就是有几分神通，可以愚人了。

那次见面，曹颙对那个大喇嘛是充满畏惧的；这些年过去，当年的畏惧早已散去。

带着喀尔喀各部投靠朝廷，接受朝廷的封号，以八旬年纪，数次朝见于御前。这个大喇嘛，与其说是得道的高僧，更不如说是看透世情的老人精。

想到这些，曹颙不禁多问一句，道：“大喇嘛带着喀尔喀诸王进京，只为朝见？”

智然额不肯多说，只是笑笑，就移步而去。

曹颙看着他的背影，想着大喇嘛进京的用意。去年就沸沸扬扬的和谈，直到现下也没个结果。不知道大喇嘛此举，是不是避嫌。

转过身去，曹颙与神色变幻莫测的大管家曹元对个正着。

“爷……”曹元望了望远处的背影，带着几分压抑道：“智然师傅……”

他向来恪守本分，不是多话之人。想必是没想到智然相貌会蜕变如此，才震惊之下失了分寸。

曹颙没有怪罪之意，也没心思多解释，含糊道：“没错，就是智然。”说完，他直接去客厅去了。

客厅几案上，平平整整地摆放着曹颙方才拿出来的锦盒。

曹颙打开来，里面是只两寸来高的白玉弥勒佛。弥勒佛眉眼弯弯，大肚朝天，看着憨态可掬。

曹颙摩挲着，眼前浮起父亲手拿刻刀的模样。

没错，这尊小佛，正是曹寅生前亲手雕刻而成。他一刀一刀，都极其用心。直到他病故前不久，这尊小佛才雕琢完。