进了腊月，京城各处就开始渐渐有了年味儿。

去年过年时，正值国丧，满城缟素，过的冷冷清清。今年就不一样了，选秀过后，被留牌子指婚的人家要预备婚嫁；被撂牌子的人家，也能自行婚配。

多少人家预备成亲，不说旁的，就是稻香村里的饽饽席，也比每年要多销售三成。

天慧与妞妞的靴子铺，也是卖光了所有的存货，几位大师傅吃住都在厂房里，加班忙活。

曹家的年货也置办得差不多，各处庄头管事也送来土产钱米。

可是，到底美中不足。曹颙不能回京过年，这让西府上下都很是惦记。

曹颙在甘州，却是又开始忙碌起来。

他留在甘州，不仅仅是为了替年羹尧办后勤，主要差事还是为了移民垦荒。

甘州与西宁之间的新城，已经在修建完毕。圈定的垦荒土地，就在新城与甘州之间。

为了不耽搁明年的春耕，在三月之前，就要将垦荒与春耕所需要的种子、器械、牛马都预备好。

这移民的来源，就来自山东与直隶的流民。

曹颙已经收到信函，移民已经分五批押来甘州。第一批，在腊月底就能到甘州。

甘州知州姓段，科班出身，四十来岁，原在四川做官，上月才调到甘州。原还以为是个轻省衙门，自己不过做个摆设，没想到赶上移民垦荒之事。

辖下设新县，增加人口，若是内地，是好事。可在西北边陲，移来的又是流民，但凡有个不好，他脑袋上的顶戴就要保不住。

三千户，一万二千多人，这可不是一个小数目。而且根据朝廷的意思，这些移民只是前期，若是安置的好的话，将在西北扩大垦荒规模。

要是有一个不好，他就要落不是。

甘州是军事要地，地方百姓并不富足。不说旁的，就是这三千户移民，在甘州过境暂住，甘州怕就承受不了。

新城虽修建好了，可这移民多是要安置在城外。

如今正是寒冬腊月，西北又冷，移民不可能露宿。那样的话，还不知要冻死多少百姓。

曹颙也在为如何安置移民过冬犯愁，以甘州的能力，安置几百户还行，多了话也容易出问题。

看来，还是要直接送到新城。

只是修建简易地窝子，还是直接从西北军后勤购淘汰下来的帐篷暂用之间，他还拿不定主意。

前者麻烦些，后者要省事得多。

最后，他带着段知州、户部几个司官，去城外空旷处，做了个实验。

那就是叫人挖了一个地窝子，又搭好一处军用帐篷。而后，两处里放了水盆，用怀表掐点，看两处在没有任何取暖情况下，水上冻的时间。

前者一个时辰，水面只有点冰碴；后者不过一个时辰，就冻成了实心。

而后，又在两处各放了个铁炉，点火供暖，看两个水盆中的水用多长时间解冻。