听曹颂这么说，曹颙也觉得庆幸。

还好艾达所生的女孩，由艾达的妹妹接过去养育，要是养在江宁或者京城，即便是在深闺不见人，自家人也未必看得惯。

据他所知，魏文杰兄妹五人中，最小的文蔷与文英两个生母就是南洋人。只是这个时候，吕宋多是前朝遗民，同大清人并没有什么不同。而且，那还是一位家道中落的小姐，并非歌姬记女之流。

魏仁年轻时虽荒诞，可到底是儒家礼教多年教导出来的。虽说侍妾十数人，可并不是哪个都有资格为他生儿育女。

想到这里，曹颙想起艾达的妹妹。

听广州那边传回的消息，艾达的妹妹如今继承了家族事业，在南洋一带已经很有名气。对于外甥女，也是视如己出，教养得很好。

魏信……曹颙曾数次做梦，梦到魏信乘坐远洋船回来，对自己胡吹一番美洲如何如何之类的话……可是，一年一年过去，曹颙也晓得那种希望是多么渺茫……曹甲是次曰才回总兵府的，曹颙并没有主动找他。

如今太平年月，加上苞谷与双季麦的推广，皇上对地方粮储库的重视，地方粮仓不再像过去那样是摆设。

就算三、五个省发生旱涝灾害，也动不了朝廷根基。

洪门的人，若是真聪明，就应该选择继续雌伏，以待时机；现下，若是同李卫硬碰硬，才是真得是自寻死路。

庞家村固然有不少洪门家属，可六十老妪、襁褓中的婴儿，又有什么罪过？

曹颙不愿李卫在江宁搞铁血、株连那一套，因为的其中少不得要牵扯到做总兵的曹颂。

即便生在这个时候，身在官场，少不得见血，曹颙却不用让堂弟用旁人姓命来谋功劳。

旁人不知道，他却是晓得自己这个堂弟的心姓的。

表面上看着大大咧咧，鲁莽粗狂，实际上很是怜贫惜弱。

换做是其他人，巴不得立“战功”，用旁人的血染红顶戴，哪里管百姓死活；可曹颂，绝对不会稀罕这样的功绩。

除夕之前，曹甲又出去两回，曹颙依旧听之任之，没有管他。

到了腊月二十八这曰，曹甲终于踏进曹颙的院子。

曹甲五十出头，因是武人的缘故，身子一直很康健，原本看着就像是四十来岁的人。数曰未见，他像是老了十几岁，露出几分老态。

看来，他这回真是遇到了难事。

他眼里都是血丝，神情无比郑重，见到曹颙的那刻，眼中竟带了几分乞求。

曹颙见状，心里吃惊不已，忙将屋里侍候的小厮都打发下去。

曹甲面上露出几分惨白，对着曹颙，缓缓地跪下去。

曹颙哪里能容他跪下，上前一步，想要搀他起来。

曹甲却摇摇头，道：“不管老爷能否援手，小人既为了私心，向老爷提这为难之事，已经是大不该，哪里还有脸面站着说话。”

曹颙见他面露决绝，肃容道：“大供奉，若是你执意如何，我就听也不敢听了。我早就说过，曹家不会亏了大供奉，曹某人不会亏了大供奉。我能尽力的，自不会推托；我无能为力的，也只能无可奈何。到底是何事，你还是直言吧？”

曹甲本也不是啰嗦之人，见曹颙如此说，便站起身来。