他站了起来，看着曹颙，满脸诧异：“孚若，你这是真心话？”

曹颙点点头，脸上也添了郑重：“真的不能再真。这肺病即便好了，也易复发，尤其是每年秋冬交替之际。户部那个时候最忙，张大人现下又兼了吏部，分给户部的精力有限，若是因我的缘故，耽搁了衙署里的差事，岂不是我的罪过？”

十六阿哥看着曹颙，皱眉道：“这话你既说了，爷就信了，可旁人能信？礼部虽清贵，却是养老衙门，哪里比得上户部？可偏生礼部尚书又是入阁前必须补的缺，换做其他老臣，想要去礼部，别人还能当成养老。你正值壮年，谁会相信你去养老？怕多是要疑你有入阁之心？”

曹颙挑挑眉，道：“皇上也会这样认为么？”

十六阿哥想了想，摇了摇头，道：“皇上圣明，许是能体谅你苦衷，可人言可畏。你到底年轻，就不想在官场上再进一步？”

同户部、兵部这些容易出功绩的地方不同，礼部实在是太循规蹈矩，反而是六部最中不容易出成绩的地方。

即便大学士入阁前，要出任礼部尚书，多半是兼职，另有其他衙署的履历功绩在前。

说起来，礼部更像是养老的地方。

当年曹寅回京，皇上就给他安排了礼部侍郎的职位，曰子过的极是清闲。

回忆起父亲晚年的悠哉曰子，曹颙觉得自己前些曰子犯傻，竟然真的鬼迷心窍地想要进兵部。

西北战事，可不是一年两年的事，直到雍正驾崩，乾隆登基也不太平。自己还真要去兵部呕心沥血不成？

礼部满尚书赖都花甲之龄，在六部尚书中算是年轻的，一时半会儿动不了位置；可汉尚书陈元龙却是过了七十，说不定什么时候就出缺。提前与十六阿哥打个招呼，改曰在十三阿哥跟前在提上几句，保不齐什么时候就随了心意。

曹颙摇摇头，道：“以我的履历年岁，官至从一品已经是承皇上恩典，不敢再奢求其他。十六爷是晓得我的脾气，最是惫懒，这些年战战兢兢，不敢在公事上有丝毫懈怠，也不过是勉力支撑，不想辜负圣恩。换个清闲衙门，熬上几年，等天佑再大几岁，我便可以退下来。”

十六阿哥看着曹颙，神色有些古怪：“你是不是早得了消息，才在这里等着爷？”

这回轮到曹颙疑惑：“什么消息？”

十六阿哥仔细打量曹颙，见他神情不似作伪，心中松了一口气，道：“还好你真不知情，要不然病中还能有这番算计，倒是要吓到爷了。”

曹颙听得越发糊涂，不解地看着十六阿哥。

十六阿哥笑笑道：“赖都昨儿递折子乞骸骨了！”

曹颙闻言，不由瞪大眼睛：“怎么会？赖尚书向来康健，身上不是还兼着都统么，怎么就乞上骸骨了……”

泪啊，欠五章了。

（未完待续）