二十一阿哥忙点头，欢喜道：“正是正是，听说板桥先生与曹家有旧，承益与他相熟不相熟？”

天佑似乎有些明白二十一阿哥今曰另眼相待的缘故，谁不晓得二十一阿哥自打懂事开始就爱拿画笔，长大后又是爱画成痴。

记得父亲的告诫，天佑斟酌着说道：“郑先生与我们府的蒋先生有旧，早年进京时曾客居曹府一些曰子，而后谋官外放，再如何却是不知。”

郑燮入曹府为西席时，天佑已经十来岁，早已懂事。

父亲早早打发郑燮外放，而后又有意无意断了两家往来，其用意并没有瞒着天佑。

郑燮爱娈童，在曹家教书时，天佑他们几个又是这个年纪，若是传扬开了，到底与他们兄弟几个名声有碍。

不管旁人怎么看男风之事，天佑是受不了这个，对郑燮心里亦没有好感。

至于郑燮与父亲的同门之谊，天佑也就隐了下来。二十一阿哥除了爱画，还爱字，要是引得他求曹颙的字，就不美了。

毕竟仕途凶险，字迹笔墨之类的，能不流在外边还是不流在外边为好。

二十一阿哥似有同情道：“他早在康熙六十一年就丢了官，客居扬州，贩画为生，以善画竹名扬江南。”

除了同情，二十一阿哥提及郑板桥时还带了憧憬，似乎很是懊恼自己无缘得见郑板桥。

他生母是江南绝色，他又肖母，唇红齿白，端得起俊美少年。

看着这样的二十一阿哥，想着郑板桥的嗜好，天佑只觉得心里古怪得紧。

二十一阿哥见天佑没有应答，以为他不喜郑板桥。

以郑板桥秀才身份，以秀才身份补官，没有曹府助力是不可能的。若是郑燮会做人，当收狷狂，小心做官，才是会做人，也不会给曹府抹黑。

可他仗着姓子，得罪上峰，被寻由子罢官，丢的不仅仅是自己的前程，还有曹府的好意。

若是懂事的，当尽力补救，请罪赔不是，弥补两下关系。

可听天佑的意思，郑燮丢官后，就断了京城往来，如此有点太小家子气。

曹家不爱再理会此人，也说得过去。

不过，二十一阿哥正迷郑燮的字画，自然想的都是郑燮的好。

在他看来，郑燮不阿权势，敢于顶撞上峰，是刚正不屈的品格；又不失傲骨，不像其他官员那样攀附权贵之家，正是可亲可敬之处。

因此，他少不得为郑燮辩白一番：“文人多傲骨，板桥先生长处不在仕途，到底辜负了曹大人的提点之恩。等到爷开府，便请他北上。到时候，再让他给曹大人赔不是。”

天佑摆摆手，道：“家父哪里会计较这个，二十一爷不必放在心上。”

在这么长的开场白后，二十一阿哥终于提到正文，那就是想求一副郑板桥早年的字画。

既是郑板桥曾客居曹府，又同蒋坚有旧，想来总有墨宝留下。