萧祁很想他，想的心都慌了。

仿佛老天冥冥之中听到了萧祁的祈求，不久之后，边境便传来消息，老侯爷因旧伤复发在边境去世，沈长风会亲自将老侯爷的棺椁送回上京安葬。

萧祁得知消息后既开心又有点难过，开心的是终于可以再见到他了，难过的是老侯爷去世，沈长风应该会很难以接受，毕竟他从小就长在老侯爷身边，对其感情很深。

果然，沈长风回来的时候看起来格外憔悴，边境的风霜将原本芝兰玉树的少年摧成了一个沉默寡言的男人。入宫禀报军务的时候，萧祁躲在人群里偷偷看了很久，终究忍住了没上前去烦他。

因为边境那边尚不安稳，沈长风还没有在京中度过守孝期，便要启程赶往北疆。为了安抚沈长风，皇帝萧洪再次对沈长风大加赏赐，并且将老侯爷的爵位传给沈长风，封其为定北侯。

临走之前，萧祁终究没有忍住，在他回家的路上拦住了他，先是东拉西扯的顾左右而言他，最后才抓住中心思想，声音很轻地劝慰道：“他没有离开你，而是换了一种方式陪在你身边，你应该好好的照顾自己，不然老侯爷会担心的。”

沈长风抬起眼睫，平静地看着面前的人，许久唇边弯出一抹很浅的笑，轻轻点了点头。

这是再次见到沈长风之后，第一次看到他露出笑脸。萧祁很高兴，说完话也忘了离开，只是傻傻地站在原地看着他，直到南圣太后的銮驾经过，众人必须让道行礼，才打断了这场短促的会面。

一年后，南圣太后因病薨逝，萧祁因为悲伤过度，在国丧期间连续数次吐血昏迷，被十几位太医又是会诊又是灌药汤，才勉强捡回了一条性命。

与此同时，战无不胜的定北侯沈长风在与北疆鞑子的大战中节节败退，甚至被敌军直接逼到了军营前。沈长风带着手下的亲兵奋起反抗，才不至于全军覆没。

即便如此，手下的兵力也已经则损了大半，他自己也因为此战身受重伤。

一时间，大梁军队士气大减，北境的安稳也受到了很大影响。

若此时能有时间好好调养生息，或许一切都会慢慢恢复。只可惜祸不单行，边境那些早就对大梁虎视眈眈的小国自然不会放过这个机会。

很快，西辽皇室开始对大梁发难，并且试探性的对大梁西侧的属地发起进攻。

由于萧洪向来防备心强，一直担心朝中臣子会拥兵自重，除了唯一信任的定北侯沈长风之外，再也没有能拿得出手的武将。

可想而知，对西辽进攻军的反抗很快便以惨败收场。

所幸西辽本就无意发起战争，只想借机讨一些便宜，所以便派使臣来大梁议和。

表面上是议和，实际上则是提出了种种无礼的赔偿要求，除了土地和金钱以外，甚至要求大梁皇室和西辽联姻，并且指定联姻对象是玄亲王萧祁。

他们的意思是让萧祁嫁去西辽和亲，做西辽汗王的男后。

提出这个建议的是西辽的军师，此人是北疆人，早年在战场上曾受到过沈长风的欺凌，一直对其怀恨在心。所以才趁机给西辽皇室这样的提议。

不仅是为了羞辱沈长风，更是为了羞辱大梁皇室。毕竟向来只听说有公主和亲，却从没有亲王前去和亲的道理。

萧洪一开始也十分反对，他深知此事若同意了，不仅会让整个大梁丢尽颜面，更是会让自己会在史书上留下难以消除的污名。

可眼下除了暂时同意和亲，缓停战争休养生息之外，又没有更好的解决办法。更何况萧洪不放心任何一个人手握兵权，威胁到自己的权利。

所以思虑再三之后，萧洪还是忍辱同意这件事。

消息送到萧祁那里的时候，他眼都没眨，直接冷笑着拒绝了。并且当着送旨太监的面，靠在床沿上低低地说：“皇兄已经把我变成了一个废人，还不满意，非要把我送走才肯安心吗？”

前来送旨的太监吓得立刻跪在地上，一句话也不敢说。

萧祁略有些好笑地看了他一眼，问：“说出此等大逆不道话的人是我，我都没怕，你怕什么？”

他原本不想把事情搞得这么糟。即便萧洪不放心他，一直暗中在他的饭菜中下毒，才导致他身体日渐衰落，变成了如今这幅下床都要人搀扶的鬼样字。但他依旧想顾全大梁皇室的面子，不把这件事闹出去。

可眼下如果萧洪敢逼着他去和亲，他就一定会把这件事宣扬出去，让所有人都知道，大梁皇帝萧洪，连自己的亲弟弟都容不下。

或者要求低一点，萧祁暗搓搓地想，能偶尔回来一趟也是好的。毕竟算起来，他们至少有一千一百多天没有见过了。