秋风吹过窗台，泛黄的树叶徐徐落在院内，堆积在树根旁。本应长青的榕树不知何时竟有了几分颓败的趋势。

如同此时的沈长风，表面上看起来年富力强，身体健硕，但只有他自己知道，内在的他早已千疮百孔，只能靠每三个月一次的解药续命。

萧洪之所以这么信任沈家，不过是因为沈家唯一子嗣的性命早已被他捏在手里。

当年为了牵制手握兵权的老侯爷，萧洪不仅早早就将尚未成年的沈长风接到身边养着，为了保险起见，甚至给当年这个不足十岁的小孩喂下了一种雪山奇毒。

这种毒短时间内不会要了人性命，表面上看起来也不会对身体造成什么影响，但却必须定期服用解药才可续命。一旦解药中断，中毒者会在七日内死于五脏衰竭。

上次北疆战败，就是因为送解药的人在路上耽搁了几天，赶到大梁军营的时候，沈长风早已进入深度昏迷，整个军队无人带领，上下乱作一团。待他服下解药清醒之后，大梁军队早已在战事中连连败退，敌人甚至直接攻到了军营下。

沈长风被迫拖着尚未完全恢复的身体领军出战，所以才会身受重伤，到现在都没有痊愈。

这样的他，又有什么权利和资格去给萧祁任何许诺。

——

沈长风在宫内休养了五天，第六天的时候，前去上书房跟萧洪请辞，提出要继续回北疆镇守。

萧洪很是欣慰，为了表示嘉奖，再次将沈长风的爵位提升，封其为一等镇远大将军，并且许诺下次再回上京的时候，会亲自为其赐婚。