十月改任杭州，又被旧党认为“不当移任大郡”，复任汝州，反复折腾之下，为免遭更大迫害，章惇自请罢职，以迎养父亲为由闲居苏州。

苏州距离江宁不远，元祐二年四月，章惇去了江宁一趟。

去岁王安石逝世时，正当旧党得势，门生故吏俱怕受到牵连，没人敢往吊唁。

得知王安石死讯，远在京师的司马光给吕公著写信，“介甫文章节义过人处甚多，但性不晓事，以至于此。今不幸谢世，反复之徒必诋毁百端”，建议朝廷“优以厚礼”，以振浮薄之风。

这便是司马光君子的一面，也是其对王安石最后的仁慈。

罢相以后，据说王安石绝口不谈政事，甚至厌恶客人在他面前提起任何有关朝政之事，又于江宁城东门外辟了座园林，命名“半山园”，自此隐居山林，过着如隐士般的生活。

那位对他有着“卵翼之恩，父师之义”的王安石，曾评价他“吏文粗疏，然有机略，胜王韶”的王相公，罢相之后寄情山水田园，写下的诗句精致漂亮，是他这辈子也赶不及的。

章惇性格高傲，未尝服人，却是真心实意佩服王安石。

他去了趟半山园，这处王安石经营居住数年，后捐为佛寺，由赵顼命名为“报宁寺”的地方。

庐舍竹斋，草木花圃，一切陈设再简单不过，与文彦博、富弼等旧宰相在洛阳辟的精雅园林却是无法相比，料来王安石也不在意。

池里锦鱼跳跃，枝头黄鹂啼啭，放眼望去，满目杏花开得缤纷绚烂。

章惇从园里出来，意外见到王雱。

两人皆有些怔，最终还是王雱先喊了句：“子厚叔父。”

坐下闲聊，章惇问他近些年在做甚么，王雱道：“读书，著文。”