是虞家的一位旧交，唤耿六叔，早年丧妻无子，因受过虞家的照拂，前世巴巴地从扬州赶来，只为照应她一二。

蓁蓁自幼娇气，没学会扬州城里飞针彩绣的本事，擅长的却是外祖教的算术，莫说寻常账本，便是五曹算经都啃过。当初假捏个哑巴少年的身份为扬州小商户勾覆账本，也曾有点名气。碍于女儿之身，这能耐没法为衙署效力，用在商户身上却是绰绰有余的。

只是她如今的身份不便抛头露面，唯有请耿六叔居中牵线为她招揽生意，从中赚些酬金。

耿六叔办事也很老道，没多久便寻到了合适的生意，虽说只有几两银子的赚头，却也算旗开得胜了。

因是初次开张，东家不知她的底细，说要当面看过才敢托付账本。

蓁蓁连行头都备好了，自无不可。

不过毕竟是深宅后院里的妾，又是谢府这样的人家，出门之前还是得跟谢长离讨个允准。好在夫妻一场，虽没换来真心，对谢长离的口味脾气，蓁蓁多少是熟知的。

这一日，打听到谢长离前晌回来后尚未出府，蓁蓁忙挑了食材，做成一盘咸鲜脆嫩的鸡髓笋，装进食盒去找他。

……

外书房，谢长离正睡午觉。

他自幼习武精力充沛，其实很少睡午觉。不过近来提察司正办一件要案，他昨晚整宿都在衙署，天蒙蒙亮时又因平远候府曾家出了件刺杀案，被请过去耽搁了许久。之后上朝奏议，处理些琐事，回到府里倒颇觉疲惫。

而今日春雨缠绵，极易勾起春困。

用过午饭之后便眯了会儿。

此刻满室昏暗，他迷迷糊糊的在做梦。

仿佛是在这座府邸的后院里，他那位新纳的小妾受凉着了风寒，原就精神萎靡，不知怎的跟来做客的夏清和母女起了争执，竟失足摔进了湖中。她长在江南水乡，水性倒是不错，只是病中体弱，寒雨里倒有些扑腾不动。

他闻讯过去时，人已捞出来了，少女靠在清溪身上呆呆坐着，瑟缩得可怜。

梦里夏清和叽叽呱呱地告状，他却懒得听，抱起她就往云光院走，而她纤弱浸水的身段缩在他怀里，哭得无声无息。

到了院门口，他又忽然记起来，明明两人新婚未久，怎么梦里竟这样真切，连她熟识水性的事和丫鬟的名字都知道呢？

这念头一冒出来，梦境霎时如云消散，谢长离下意识地想抱紧了留住她，却骤然扑空，不由惊醒过来。

窗扇紧闭，外面雨声淅沥。

他睁开了眼睛，双目有些失神，还没从梦里缓过来。两臂都空空荡荡的，不知为何，竟让他心里没来由的生出贪恋与恐惧——贪恋少女依偎在他怀里时的娇弱温柔，又隐隐害怕她像梦中那样骤然消失，再也寻不到踪迹。

谢长离说不清那是种怎样的滋味。

他躺在榻上，无端想起了上回一闪而过的画面。薄醉半裸的少女，明明只有一面之缘，却为何熟悉万分，像是印刻在心里？

笃笃笃——

敲门声在此时响起，打破春梦笼罩的一方宁静。

谢长离回过神，“何事？”

“禀主君，虞娘子来了，说是有事想见您。”门扇之外，传来阎嬷嬷恭敬的声音。