“那个名叫菊小僧的凶恶罪犯，现在可能就在我们吉原的某处。”

“所以你们都打起精神了。”

“据说那个菊小僧身形矮小，留着个光头，随身携带着一柄胁差。”

“多多留意附合这些特征的人。”

“这个菊小僧还会用小具足术。”

“所以在碰上疑似菊小僧的人后，记得多多注意。”

“小具足术？”走在最后面的那名官差面露疑惑，“这是什么？”

“在战国时代传开的一种徒手和胁差相结合的武术。”瓜生介绍道，“因为是诞生于战场中的杀人术，所以威力很强大，在碰上小具足术的高手后，要多多注意。”

“原来如此……”刚才那名问出小具足术是什么的同僚在点了点头、沉默了一会后，发出几声轻笑，“如果我们能将这菊小僧给抓住就好了。”

“若是能将这菊小僧抓住，我们四郎兵卫会所日后肯定能获得幕府的不少奖赏。”

像四郎兵卫会所这样的和治安相挂钩的机构，都有着一个类似于指标一样的东西。

一旦抓住了什么罪大恶极的罪犯，便能获得不少的奖赏。

罪犯的凶恶程度、知名程度，和奖赏相挂钩。

菊小僧算是江户最近这段时间较为出名的恶徒了，不仅频繁地杀人越货，还专抢反抗能力较弱的女人。

如果身为四郎兵卫会所的官差的他们如果能将菊小僧逮捕归案的话，的确是能获得可观的奖赏，同时还能让幕府的其他组织、其他官僚对他们四郎兵卫会所高看一眼。

听到同僚的这番话，瓜生微微一笑：

“那也得碰到菊小僧才行啊。”

“可别忘了，我们吉原可是蛮大的啊。”

“而且那个菊小僧到底在不在我们吉原都是一个问题。”

“不要妄想着什么活捉菊小僧了，我们只要集中注意力、专心巡逻便可……嗯？”

刚好以不急不慢的速度从一条巷口前经过的瓜生突然顿住。

然后微微蹙起好看的眉毛，扭转看向身侧的巷口。

瓜生他们现在正位于吉原西面的某地。

因为此地离仲之町有段距离的缘故，所以此地算是吉原中偏冷清的地带，路上的行人都没有多少。

因为瓜生顿住了脚步，紧随在瓜生身后的那4名同僚不得不也随之一起停住了脚步。

“瓜生小姐？”离瓜生最近的那名同僚出声问道，“怎么了？”

“……有血腥味。”瓜生沉声道。

“血腥味？”

听到瓜生的这句话，这4人纷纷用力地抽起了鼻子。

然而他们什么都没有闻到。

“瓜生小姐，没有血腥味啊。”

“你们忘了吗？我对血腥味很敏感的。”瓜生一边沉声说着，一边缓缓抽出了腰间的木刀，“跟我来。”

说罢，瓜生毫不迟疑地提着手中的木刀，缓步穿过身侧的这个巷口，朝这条小巷的深处进发。

这4名瓜生的同僚面面相觑。

虽然怎么也闻不到瓜生刚才口中的血腥味，但还是纷纷捏紧手中的长木棍，然后快步跟上了瓜生的步伐。

这是一条还算蛮长的巷道。

地上有着不少的垃圾与污水。

对于地上的这些垃圾与污水，瓜生统统置之不理，只攥紧着手中的木刀，双眼紧盯着前方的黑暗，一点一点地深入这条小巷。

今夜并不是什么晴朗的大晴天。

月光穿过不薄也不厚的云层，有气无力地打在地面上。

虽然月光不算皎洁，但瓜生还是能通过这淡淡的月光，勉强看清身前的事物。

这条小巷不仅比较深，还非常地曲折。

在接连拐过2个弯后，就像是泉水从岩石的缝隙中涌出一般，瓜生渐渐的、一点一点地看清了前方某个异样的凸起。

而随着瓜生等人的靠近，前方地面的这异样的凸起，也在月光的勾勒下，渐渐显现出了其具体的样貌。

是一个人。

有一个人正蹲在前方的地上。

然而，瓜生还没看清蹲在地上的这人的样貌，这人便突然猛地跑开了。

见这人突然逃跑，瓜生连忙奔了过去。

在追赶这人时，瓜生陡然注意到——这人刚才所蹲着的地方，还躺着一个人。

是一个女人。

从衣着、装饰上来看，这女人应该是哪座游女屋的游女。

这名游女的脑袋似乎受伤了，不少的鲜血从她的头顶淌出，将她那张有着姣好五官的脸染得鲜红。

虽然胸膛还有在上下起伏着，但幅度已相当地小。

她身上的衣服有些不争气，身旁躺着一个好看的布袋，些许钱币从这好看的布袋中散落而出。

——劫财吗……

瓜生用沉重的语气在心中这般暗道着。

抓过数不清的贼人的瓜生，一眼就看出了这是什么情况。

刚才那个逃走的人，袭击了这可怜的游女，然后将这游女拖到这隐蔽的地方，然后在她身上翻找着钱财。

“三郎！承八！你们2个照顾这女人！”

“寅之介！平作！你们2个跟我来！”

迅速朝自己的那4名同僚下完指令后，瓜生攥紧手中的木刀，压低身体重心，将自己的速度提到最高，追逐着那名刚才逃开的贼人。

然而这贼人的奔跑异常地快，即使瓜生已经以自己所能达到的最高速度奔跑着，也没能将自己与这贼人之间的距离缩短分毫。

没一会的功夫，这名贼人便与瓜生一前一后地跑出了这条小巷。