东溪村。

吴用风尘仆仆地下了马，饮了水，看向村口的青石宝塔。

郓城县管下东门外，有两个村坊，一个叫东溪村，一個叫西溪村，两村只隔着一条大溪。

不久前西溪村常常闹鬼，光天化日之下，据说就有鬼物迷惑村民下水，在溪里淹死，村民惊惧非常，却又无可奈何，所幸有位得道高僧路过，教人用青石凿了一座宝塔，镇住溪边，西溪村的难题顿时迎刃而解……

然后鬼跑东溪村那边去闹了。

住在此村的晁盖得知大怒，走到溪边，把青石宝塔独自扛起，一步步蹚过溪水，放到东溪村这一侧，西溪村村民敢怒不敢言，东溪村村民欢天喜地，给这位保正起了一个托塔天王之名。

无论是作为同村的私塾先生，还是从小玩到大的发小，都是与有荣焉，不过吴用觉得，如晁盖这等英雄，窝在这小小的村落里，如今是保正，十数年过去后，可能还是一位保正，那未免太过屈才了。

所以他此来，是给晁盖一场富贵。

进了村子，直指最大的庄园，到了庄上，吴用让小厮叫门。

不多时几个庄客出面，见他是个穷酸书生模样，斜着眼睛看过来：“你这醋大，来寻哪个？”

吴用晃了晃羽扇：“小生吴用，与晁保正自幼相熟，劳烦通报则个！”

庄客喷出一口酒气，蛮横地道：“在此候着！”

吴用也不恼怒，他知道晁盖性情豪爽，只要有人来投奔的，不论好歹，都留在庄上住，麾下自然免不了有些良莠不齐，但长此以往，江湖上的声名却会大盛。

而看了看时辰，晁盖应该在练武场上与好汉相扑摔跤，不亦乐乎，毕竟这位身强力壮，不娶妻室，最爱刺枪使棒，终日打熬筋骨。

果不其然，半刻钟不到，一位浓眉大眼的壮汉就快步冲了出来，头顶热气腾腾，发出声如洪钟的大笑：“吴学究，你终于回来了，让我好生担心啊！”

吴用拱手一礼，微笑道：“晁天王，别来无恙否？”

晁盖大手挥了挥：“为乡亲做些事情，什么天王不天王的，快快请进！”

别人说这话，或许难免带着几分自得乃至虚伪，但晁盖却透出十足的豪爽，将吴用迎入正堂，奉上热茶：“来，暖暖身子！”

吴用轻轻品茶，主动解释道：“我这些时日，是被那秦秀才引到滑州白沙坞中，那里的几位寨主想我为他们出谋划策，将我强留，终迫！”

晁盖脸色沉下：“这等欺师灭祖之辈，现在何处，我为学究出气！”

吴用道：“倒也谈不上欺师灭祖，我本是准备今年科举，却是听得那太学舞弊，心灰意冷，才半推半就，跟那他去往那白沙坞，探一探河北局势……”

晁盖知道这位好友从小也是立志高中进士，光宗耀祖的，结果却连连落榜，解试一关都没过去，顿时叹息道：“科举不公啊！”

再听到河北的白沙坞，晁盖又生出兴趣来，山东与河北的江湖好汉往往名声相传，来往甚密：“那地方如何？”

吴用淡淡地道：“已经被灭。”

晁盖面色微变，凝声问道：“官兵围剿？”

吴用道：“匪贼是为官兵所杀，然那白沙坞本就是官兵所养，谈不上围剿，只是受明尊教所累，被大名府兵马都监王继英杀匪冒功而已。”

晁盖浓眉扬起：“大名府倒是讲究，我山东一地的官兵却是奈何匪贼不得，只一味的杀良冒功！”