弗朗茨看了看地图，犹豫了起来。短期来看南洋地区确实是最适合的殖民地，物产丰富、气候宜人且易于统治。

缺点就是太远了，并且英法西荷四国势力混杂，想要继续扩张容易引发外交冲突。

不是弗朗茨还怕冲突，他担心的是付出与回报的问题。只要奥地利不抢各国的殖民地，瞄准的目标是无主之地，冲突就在可控范围内。

奥地利的实力不是无限的，现在摊子铺开的已经很大了，仅此于英国人，和法国人不相上下。

为了防备美国崛起，中美洲地区战略是必不可少的一环；从长远发展的角度考虑，近在咫尺的非洲大陆必要加以控制。

南洋战略实际上一直都排在最后，那怕最近一两年发了力，也仅仅只是有限度投入。

弗朗茨直接抛出了所有问题：“殖民部看上了什么地方？竞争对手是谁？需要多大的投入？可能面临的风险有多大？预计获得的回报，又需要多长时间？”

殖民大臣约西普·耶拉契奇回答道：“备选目标有很多，中南半岛包括金边王朝、泰国、越南，还有马来半岛、苏门答腊岛、苏拉威西岛、以及若干中小岛屿。

这些地方都很不错，各国虽然开始了渗透，但是还没有建立起殖民政权，按照国际惯例还处于自由竞争阶段。

英法荷西普五国都有可能成为我们的竞争对手，包括我们在内，在这些地区各国均有殖民据点。

初步判断，荷兰人已经锁定了苏门答腊岛，他们已经占领了岛上的不少地区。只不过他们实力有限，一时半会儿拿岛上的土著政权没有办法。

因为马六甲海峡的关系，英国人的触手已经深入到了马来西亚，可能是我们要面临的最大对手。

法国人似乎有意中南半岛，如果我们选择目标撞车的话，少不了一番争斗。

投入和风险，就要看选择的目标了。基本上利益越丰厚的地区，所需要的投入越大，面临的竞争也就越残酷。

这些地方的回报率都不错，理论上建立殖民政权过后，三年内就可以实现收支平衡。”

没办法，在不确定有多少竞争对手加入的情况下，想要核算成本实在是太难了。

殖民本来就是一项不确定的投入，很多看上去美味的地区，实际上也有可能是一块鸡肋。

犹豫片刻功夫后，弗朗茨做出了决定：“既定的战略不变，南洋地区虽然美味，可实际上我们能够吃下去的并不多。

殖民部可以把目标放在无主的中小岛屿上，其它地区在力所能及的情况下尝试一下即可，和各国撞上了可以进行利益交换。

我们不可能什么地方都插一脚，一旦超越了极限，殖民地就不在是补品，反而是要命的毒药。

普鲁士王国不是要加入殖民队伍么？帮把他们一把，引普鲁士人进入南洋地区，给他们一个开门红的机会。”

海外殖民不仅仅是看国力，更多的还是要看投入。奥地利在大力投入中美洲、非洲大陆过后，能投入南洋地区的实力已经很小了。

实力不足，盲目硬上是要吃亏的。与其被人灰溜溜的赶走，不如从一开始就保守一点儿，省的劳民伤财还丢人。

至于帮助普鲁士王国，那只是顺手而为，让普鲁士人在殖民帝国的道路上走的更远一些。

若要取之，必先与之。

要是见不到好处，普鲁士人怎么舍得大力投入呢？

普鲁士国力有限，海军投入大了，陆军投入自然就少了，未来奥地利统一德意志地区的难度也就下降了。

凭这一点，就值得奥地利付出南洋地区的利益。反正德意志统一过后，这些肉还是在锅里，怎么也不会亏。