“很多事不是您想阻止就阻止得了的，就像我对瑞珠的爱，也不是您三言两语可以破坏的。”他怒眉高耸。

“你爱她……真是，你不知道她年纪不小了？”

“她也不过十八岁，我倒觉得配我刚好。”

“可是她什么都不是，对你的仕途一点帮助也没有。”坦达大吼道。

“那我问您，您娶额娘是因为她能帮您什么吗？”

乔寅的这句话倒是让他一慑！坦达深爱着他的妻子，当初娶她时，她也不过是村子里的一位小姑娘，只因为他爱她……甚至她病逝后，他都不曾有过续弦的念头。

“我……”坦达揉着脑袋，挺懊悔地说：“天呀！我怎么会有这种念头？”

“我故意将她安排在灶房里干活，没想到您还是不肯放过她。”乔寅痛心的望着他，“我来这儿只是要告诉您一声，不管有多困难，我都会找到她。”

说着，他便踏出房间，头也不回的离开，而坦达似乎也感受到与儿子之间的藩篱更深了。

唉……是他自找的吗？。

※※※

在府邸时，她身上的盘缠已不多，临走前，她更是将身上仅剩的银两都留给铁大娘。铁大娘的媳妇就快生了，她一直愁着没钱坐船返乡探望，有了这笔钱，她就可以成行了。

走了三天两夜，她现在只觉饥寒交迫，仰首望着夜空，迷迷糊糊中，她居然看见乔寅在对着她笑……

“寅，或许我命该绝，不管如何，我下辈子、下下辈子都不会再去找你了，那滋味太痛了……”说着，她就这么昏倒在乡野间。

不知过了多久，当她慢慢张开眼，眼前一片光亮，该不会是天亮了？没想到她没死……

才打算起身继续走，这才发觉她居然是躺在床上！

她猛地坐起，看了看四周。

“姑娘，妳终于醒来了！我才刚熬好粥，待凉了便可以吃了。”一位妇人朝她走了过来。

“妳是？”瑞珠望着她，觉得她好面熟呀！

“妳忘了吗？那天我在巷子里乞讨，妳给了我一支玉簪子。”妇人赶紧扶瑞珠坐起，“我们还真有缘，昨晚发现妳昏倒在路上，我便把妳带了回来。”

“是妳救了我？”瑞珠看着她，忍不住落了泪。

“别哭别哭，我想这是老天爷给我报恩的机会。”妇人紧抱住她，“妳身子很虚弱，快来吃点东西。”

“谢谢。”她吃了口热粥，顿觉心口好温暖，“不知大娘怎么称呼？”

“我当家的姓柳，妳就喊我柳大娘吧！”她又舀了匙粥，“再喝口粥。”

瑞珠笑着点点头，一口口吃下柳大娘特地为她煮的粥，“谢谢柳大娘。”

“不客气。”

当瑞珠将一整碗粥喝完之后，妇人才问：“姑娘……”

“我叫瑞珠，您就喊我瑞珠吧！”

柳大娘笑了笑，“好，瑞珠，妳是不是跟妳丈夫吵架了？或是迷路－－”

“我没有丈夫。”她赶紧否认。

“可是上回在巷子里，我明明看见一位公子来找妳。”柳大娘说时，瑞珠眼眶已渗出了泪。

“我跟他已没有任何关系了。”她拂去眼角的泪水，牵强笑说。