薛家乱作一团。

谢秉期满意得很，飞檐走壁离开。

外戚薛家树大根深，帝王登基时日尚短，根基不稳。

这颗毒株是一定要连根拔起的，但不是现在。

奈何薛芷语不长眼，动帝王的心尖儿上的人。

受点小小的惊吓也是活该。

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“听说了吗？薛芷语疯了。”

茵姐儿带着她的玄凤鹦鹉，跑来蘅芜苑里，告诉乌雪昭。

灵月比乌雪昭积极，放了针线问道：“就是太后的侄女？”

茵姐儿摸着鹦鹉的脑袋，点头道：“可不就是她。”

灵溪笑问：“姐儿怎么知道？”

茵姐儿说：“这不快重阳了嘛，管事妈妈清早给我娘送节里的东西，说了这事儿，我就听了两耳朵。”

想到她们曾经在永宁侯府还有棋局之争，心里怪怪的。

一方面讨厌薛芷语的做派，一方面又觉得，好好的人怎么就疯了？

乌雪昭抬手抚了抚脖子上那颗琥珀珠。

帝王、太妃和侯府给的首饰，她一概没戴。

只戴了这颗透明的琥珀珠。

她也不傻，知道当年来乌家行骗的道士，并非蓝氏找过来的。

想来想去，也就只有恰好同在阜光寺里的薛芷语有这么大能耐，还能催动贵女为她做垫脚石。

薛芷语的下场，大抵也是帝王手笔。

执掌他人生杀予夺之权，天地都可为她翻覆。

这便是帝王盛宠。

乌雪昭目光微妙。

外间小丫鬟过来送信，说：“是朱家下人送过来的，嘱咐一定要交到姑娘手里。”

乌雪昭拆开一看，朱清玥约她重阳节出去登高。

茵姐儿刚认得些字，拿了信念起字，念完之后问道：“姐姐，你去不去？要是去的话，能不能带我？”她也想出去玩儿。

乌雪昭温声道：“要禀了老夫人和你母亲才行。”

茵姐儿把鹦鹉放在自己肩膀上，拉着乌雪昭的手道：“那还等什么。”

两人一起去见了老夫人，正好荆氏也在。

乌老夫人虽病好了，气色却比从前差许多。

她的身子也是外强中干，看着中用，一旦病起来，难以恢复元气。

“难得雪昭你肯出去交朋友，想去就去吧。”

荆氏道：“我看茵姐儿最好不去，她年纪小，人也跳脱，在外爱生事儿。”

茵姐儿不乐意了，皱着脸为自己辩解：“若是旁人以礼相待，我自然也还之以礼。难道旁人欺负了我，我还要忍气吞声吗？”

荆氏训道：“人外有人，天外有天，比乌家厉害的人家多了去了，你都敢得罪？”

茵姐儿不服气地说：“我跟人家争嘴，又不为人家家世高低，只为一个理字。”

荆氏一听她这个犟脾气，更不许她去。

外面几个人跟你讲理？

先敬罗裳后敬人，陌生的两个人从一打照面开始，便掂量起对方的身份轻重。

茵姐儿顿时红了眼圈，负气跑了出去。

荆氏叹道：“是我把她惯坏了。”

乌老夫人笑道：“她性子最像你公爹，耿直，嫉恶如仇。”还有点儿小机灵。

乌雪昭同荆氏道：“伯母，我还是茵姐儿去吧，有我看着她。”

荆氏脑袋一扭，别过脸去抿唇忍笑：“我可说了不准她去，你若偏要带她，别叫我看见。”

这便是许了。

乌雪昭福身告退，回去让人告诉了茵姐儿这个好消息。

也提笔给朱家回了一封信，与朱清玥约定在山脚下见面。

回了信。

西风卷帘，乌雪昭忽觉一阵冷意。

秋天了，日子过得真快。

这些时日，天子忙于政务，自中秋之后，除了些东西送过来，两人倒没再见过面。

乌雪昭也没去打扰。

偶尔听见朝廷里的和坊间薛家的消息，心里明白，他也牵挂着她。

乌雪昭捡了一本书读。

恰好读到一首伤神销魂的词，心里也跟着凉下来。

但她并非哀怨自弃之人，眼一眨，便明亮温和许多，思来想去，执笔不知如何落墨，送了一方帕子作为给帝王的回礼。

灵溪心细，发现乌雪昭才绣好的帕子不见了，过来问：“姑娘，你绣的竹纹帕子呢？”

乌雪昭淡地回：“觉得不好，绞了。”

灵溪惋惜。

她还说针脚很好，拿去琢磨琢磨的。

怎么就绞了呢？

重阳佳节，家家户户早起插茱萸。

乌家厨房给乌雪昭和茵姐儿准备了重阳糕、牛肉饼等吃食，让她们带上马车，等到出去玩儿的时候吃。

坐上马车出门，茵姐儿兴冲冲地和乌雪昭商量：“姐姐，咱们在外面还偷偷买点儿别的东西吃吧？”

平常家里可不许她们乱吃东西。

但今天重阳节，外面好吃的多，出门在外身边也没有长辈管着。

乌雪昭想了想，道：“好。”

她吩咐马车去十王府门前的那家必馨斋买些点心。

车夫道：“姑娘，王府前的街有些远，咱们去了恐怕耽误路程。”

乌雪昭吩咐说：“没事，去吧。”

车夫依旧去了。

等到了附近，乌雪昭让车夫下去必馨斋买糕点。

她坐在马车上，挑起车帘，可以看到王府侧面的夹道。

一辆马车忽出现在她眼前，帘子轻挑起，只露出一双男人修长白净的手，上面戴着她再熟悉不过的玉扳指。

乌雪昭心猛跳了一下。

只见男人的另一只手，拿起了一方石青色的竹纹帕子，先是横着擦了擦手指，又竖过来捏在指间轻捻。

一方素帕。

横也丝来竖也思。

乌雪昭耳廓烫红。

他竟知道。