放眼望去，田埂上都没什么人。

桓崇郁骑着马，带着郑喜，和几个“家仆”，到了荣姨奶奶的小院跟前。

郑喜送乌雪昭回来过，认得位置。

指着院子说：“就是这儿了。”

桓崇郁眉头一皱。

怎么这么小，怎么住人。她每次过来，就是住这种地方？

郑喜低声说：“……乌家庄子上这样的别院算不错了。”又问：“要不要奴婢去叫姑娘出来？”

桓崇郁淡声说：“你带着人抬进去，同她说一声就够了。”

正准备走。

以免惊扰她们。

荣姨奶奶却已经听到动静了，和乌雪昭笑着说：“可能是庄头来送肉了，听说今年庄子上养的猪长得好，我去看看。”

乌雪昭“嗯”了一声，端起茶杯喝茶。

这里的杯子姨奶奶洗得很干净，但仍有一股味儿，朴素的，温馨的。

不知是不是庄稼人的茶，才有这种味道。

忽听外面荣姨奶奶惊叫了一声。

乌雪昭连忙放下杯子出去，就看到院子外立着好几匹高大的马，地上扔了些血淋淋的动物。荣姨奶奶看到生人，又看到血，一眼没看清，才吓得叫了起来。

郑喜慌忙下马道歉：“对不住，惊着您了！”

荣姨奶奶捂着心口，半晌没回过神来。

好俊的公子，好俊的马，好气派的管事奴仆。

乌雪昭走过去，扶着荣姨奶奶安抚说：“您别怕，我认识他们。”

郑喜也干净过来自报家门：“我们是附近庄子上的人，这是我们家主子打的猎物，路过贵庄，顺道给您送些猎物过来。”

荣姨奶奶略略定了定神，小声问乌雪昭：“他们是乌家的亲朋好友？”

乌雪昭眼睛看着天子，眨了眨眼说：“……是有过些交往。”

荣姨奶奶松了口气，换上笑脸，悄悄地问乌雪昭：“用不用请他们进来坐？”

乌雪昭摇头说：“不用。”

荣姨奶奶心里懂。

她这小院，当然迎不得贵客，就是雪昭姑娘过来住，也是委屈她了。

荣姨奶奶少见生人。

也是头一次见这么好看的郎君，盯着冷峻郎君看了半晌，十分欢喜。

乌雪昭走到桓崇郁面前，道：“多谢。”

桓崇郁眉目含着淡笑，道：“走了。”

骑马转身离开。

骏马驰骋，尘土飞扬，他挺拔的背影也渐渐远去。

郑喜留下了东西，也骑马走了。

荣姨奶奶看着一屋子的野物，惋惜道：“这我一个人也吃不完，腌过的赶不上新鲜的。你要是多住一段日子就好了。”

说完又觉说错了话，立刻改了口道：“雪昭姑娘别忘心里去，我就随口一说。”

乌雪昭温和笑着，挽着荣姨奶奶进屋。

荣姨奶奶一进去就提起桓崇郁：“那郎君生得真好，他说亲了没有？”

皇后尚未立，应该算是没成亲。

乌雪昭摇头：“没有。”

荣姨奶奶心思一动，又打听道：“这郎君和乌家是什么干系？他父母做什么官？专管什么的？”

乌雪昭失笑道：“姨奶奶，这些我也不知道。只是略见过他几面罢了。”

荣姨奶奶忽捧着乌雪昭的脸，笑道：“他刚才来的时候，一直在看你。好姑娘，你的亲事怎么还没定？这位郎君家中找你继母提亲过没有？”

乌家现在的情况很复杂，乌雪昭一时说不清，便道：“没有，姨奶奶，您别说我和他了。”

荣姨奶奶瞧了一眼乌雪昭，拍着她的手背笑说：“姨奶奶看的出来，雪昭姑娘也中意这郎君。”

乌雪昭不敢笑了，这么明显吗？

这还是姨奶奶，要是叫别人看出来……

荣姨奶奶笑呵呵说：“别人看不出来，雪昭姑娘，我看的出来。说句大不敬的话，血脉相连，雪昭姑娘的心意，我猜得到几分。你见别家郎君都是避着的，亲自去谢他，你对他不一样。”

原来是这样。

乌雪昭无奈一笑：“姨奶奶，我是怕您害怕。”

荣姨奶奶只是笑了笑。

乌雪昭重新坐在窗前。

荣姨奶奶去上房拿针线，顺道看了一眼锅里炖的东西，拿了鞋垫子到乌雪昭跟前做，先说：“给你父亲做的鞋垫，做好了你带回去。”又忧愁地问：“你的婚事怎么还没定？你的继母不上心？那你可要告诉老夫人，老夫人公道明理，一定不准她胡来！”

姨奶奶并不知道，她的身体才是导致婚事迟迟不定的缘故。

乌雪昭难以解释，只是淡笑说：“妹妹才嫁，我总要等一等的。”

荣姨奶奶离府多年，并不知道府里的人情世故。

也只是暗暗纳闷，哪里有妹妹先嫁的道理。

乌雪昭主动问起：“姨奶奶，您……是怎么变成祖父姨娘的？”

荣姨奶奶愣了一下。

拧着眉，费劲地想了想。

时间过去太久，只记得些零零碎碎的事了：“家里养不活，爹娘就把我卖到了乌家，原本是要当丫鬟，老爷的母亲觉得我生得好，就给你祖父做姨娘了。”

乌雪昭握着茶杯，托着腮，望着荣姨奶奶问：“您自己愿意吗？”

荣姨奶奶茫然地摇摇头，说：“从前哪想过这些。”很快她就释然一笑：“老夫人对我很好，给你祖父做姨娘，没有委屈我。”

她还细数起这些年在乌家做姨娘的好处：“老爷的母亲不要我侍奉，我也只服侍过老爷几年。”新人进府，她就安生过自己日子去了。

又说：“生了你父亲，看着他长大、读书，听说他做官……”

如果没有乌家。

以她家的条件，她的孩子不可能有出息。

虽然孩子不叫她娘，终究是她的骨肉，老了住到庄子上来，倒也很好。

乌雪昭点了点头，不知在赞同着什么。

荣姨奶奶拉着乌雪昭的手，满心欢喜地说：“姑娘，你是嫡出的，老夫人不会把你给人做妾的。”

乌雪昭笑了笑。

烟囱冒着烟。

荣姨奶奶往外瞧了一眼，说：“好了，我去把菜端上来。”

乌雪昭想帮忙，荣姨奶奶把她摁住了，说：“姑娘在家里就不上灶，在我这里更不能上灶，多脏啊。”

乌雪昭就退回去坐着等。

从窗户里看姨奶奶在厨房里忙碌的背影，脑子里还在想姨奶奶刚才说的话。

为妃为嫔，不外如是。

入了宫，帝王后宫佳丽三千，少她一个不生龙嗣，也无妨碍。

她一人一间小小宫殿独居，上不必服侍公婆，下不必理家宅庶务、不必为他人养育子嗣。

只不犯了忌讳，打入冷宫，日子这么过倒也不错。

第一次见到帝王时，她就是这么想的。

-

在荣姨奶奶这里待到了天色擦黑，用过晚膳，乌雪昭才坐马车离开。

这回不是真的从家里过来，不好在庄上过夜。

荣姨奶奶给了东西让乌雪昭带走，自然都是些乡野之物。

乌雪昭上了马车，马车将她带去了皇庄。

她过去时，桓崇郁正在见人，是她没见过面的生脸孔。