周茹去了裴家跟李韭儿说话。

两个婆子在院里扫地，翠儿坐在条凳上绣花。

未时有人敲门。

翠儿打开门一看，见是个三十出头的妇人，头戴银簪，穿翠绿色褙子，下面一条湘裙，看着像管事，又不像。她问：“您是来做什么的？”

“买锦缎啊。”那妇人笑道，“听说你们家锦缎很好。”

翠儿就把她请进来。

妇人四处看一眼：“难道就我一个客人？我还以为人很多。”

翠儿感觉到她的怀疑，忙道：“这会儿正巧没客人，我们家姑娘平日忙得很，才接了一桩生意，天天都要织锦，五月底才能织好。你若要新的锦缎，得等到六月之后。”说完就去请青枝。

青枝招待妇人去东厢房。

来到房内，妇人上下细看青枝，问道：“听口音不是京城人，你是打哪儿来的？”

“均州。”青枝把两幅锦缎给她看，“就剩这两幅了，您看看要不要。”

妇人瞧了一眼面色微变。

果然织得很好，尤其是那群仙贺寿锦缎，不管是哪个神仙，还是花草，楼阁，甚至天上的祥云都如真物，一丝不苟。色彩又是艳丽古雅，有满堂富贵之感。

定定看了一会，她问：“你们织艺如此精湛，怎的没有开铺子？”

青枝道：“京城店铺贵，再者，我们也没准备好。”

妇人点点头：“那你们可想去哪家锦缎铺当织娘？这样的话，自己不用出钱赁店铺，还有工钱。”

这怎么可能，青枝马上道：“我们就算开不了铺子，也绝不会去别家的锦缎铺。”她卖锦缎可不止为挣钱，还有陈家的名声，她要让天下人都知陈家锦缎的华美出色。

她去别家铺子，那不是为人做嫁衣？

妇人露出一副“你不明白”的表情，摇头道：“京城不是那么好待的，我家附近原先也住了几位织娘，跟你们一样接些零活，但很快就撑不下去。京城不止赁房贵，丝线也贵，吃的用的没有一样不花钱。去了别家铺子，至少这些都会白送……我是替你们着想，替你们担心那。”

青枝觉得她有些奇怪，笑一笑：“倒不用您操心，我们卖自个儿的锦缎，吃住还是足够的。您看完这两幅了吗，可有合心意的？”

妇人她并不动摇，只好指一指群仙贺寿：“就这一幅吧。”

青枝要了她十二两银子。

妇人爽快地给了。

青枝送她出去时，忽然问：“不知您贵姓？”

妇人目光闪烁了下，说姓钟。

青枝点点头，没再问。

那妇人也没再劝青枝，因她已经看出来，这小姑娘虽然年纪小，但却颇有傲气，要她去别家当织娘，那是不可能的。

这样下去，若不遏制的话，她必然会成为他们锦缎铺的劲敌！