“你打算用余家顶罪？”

余东来毫无情感波动，点头道：

“扈家已经倒了一半，曾家与育婴堂关系太深。

无论是私炼大丹，亦或者供奉白骨道主，

一旦被查出来，又会再起风波。

余家最合适，蓝茂文这个鼎炉没了，线索自然也就断掉。

盈袖平常只管染坊和布行的生意，黑龙台挖地三尺，找不出相关的证据，只能寻个人问罪，然后大事化小。

这是最好的结果。”

扈霆面皮抖动，迟疑问道：

“父辈的家业、妻女的安危……这些你都舍得下？”

余东来面无表情，双手置于胸前，仿佛礼赞道：

“扈七爷真会说笑，当年我还是余家庄少主的时候，

那些东西都没有放在眼里，遑论今时今日。

些许尘缘，斩断便是。”

扈霆闻言，心中寒意愈发深重。

他不由想起那天夜里，余东来借用家丁“张虎”的肉身登门求见。

那场与自己的深入谈话，揭示了许多隐秘。

扈彪与曾老六、蓝茂文筹办的育婴堂，

收养众多的孩童、弃婴，

原来不止是作为私炼大丹的“药材”。

还有更深层次的用意。

真神降临之门户。

这是扈霆得到的回答。

当今天下，提及圣人的功绩。

多是驱逐百蛮，重造山河，

平定天下，鼎立四方，

马踏江湖，破山伐庙……诸如此类。

往往会忽略语焉不详的“废除淫祀、禁绝外神”这一句。

“倘若余东来、蓝弘，真个与外神勾结，而非只是白骨道余孽……扈家掺和进去，抄家不过小事，恐怕要满门抄斩。”

扈霆别无选择，一狠心干脆把自家儿子拿出去当肉身鼎炉。

再寻槐木阴棺盛放，吊住一口阴气，好让余东来施展还阳之术。

以此瞒天过海，逃过玄武卫大统领高业玄的千里锁魂。

“无毒不丈夫，余二爷这般心狠，老夫由衷佩服。”

定下计策，扈霆不愿继续逗留，拱手道。

“我这就回去准备，庄子里的猎户知道不少，恐生变故。

劳烦二爷动手清理，一个也不能放过！”

余东来深吸了一口气，似是食欲大开，应承道：

“连续换了两尊鼎炉，元气大伤，正需血食补充。”

扈霆推门出去，冷风扑面如刀刮骨。

他紧了紧裘皮大衣，络腮胡子凑上前打听：

“七爷，那狗官啥时候才走？

快过冬嘞，我还想着进山几趟，挣点过年节的银子。”

扈霆一边走一边道：

“快了、快了，北镇抚司的百户一走，咱们都能继续过好日子。”

……

……

深夜，戌时过半。

纪渊去了一趟库房空手而归，回到县衙用过晚饭。

还未歇息躺下，负责抄家诸事的李严便敲门进到厢房。

“风水气穴？余家派人过来？”

纪渊眉头微拧，略微有些费解。

“抄捡三家，按照育婴堂门外的功德碑排名。

扈家最重，曾家次之，余家相对而言比较轻。

他们怕个什么？这么急着行贿？”

李严双手抱拳，摇头道：

“属下不知。余家的说辞是，正巧家中有一口风水气穴，能够助人修行，极有裨益。

想请百户大人过府一叙，试用之。”

纪渊眸光闪烁，【武曲骑龙】的命格动荡。

头顶那团五色祥云垂落光华，使他冥冥当中觉察出一丝异常。

“忽然心神不宁……定是有些古怪。

没想到率先坐不住的，不是扈家、曾家，而是余家！”

李严按住腰刀，沉声道：

“据说不止请了百户大人，还有东、西城兵马司的指挥，

玄武卫的石擒虎，以及扈霆、扈正，曾家……

万年县被围了五六天，各个都提心吊胆。

我估摸着，余夫人应当是想把几方拉到一起坐下来，拟个章程，安抚人心。”

纪渊不置可否，思忖片刻道：

“人家盛情相邀，我也不好拒绝。

育婴堂那桩案子，黑龙台查出一些眉目，扈、曾、余三家，也快要抄捡干净。

确实也该到了结的时候。”